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隨軍商人維克格外活躍。他說，中國要是隻不過自高自大，不去理會他也就是了，對任何外人沒有損害。可是自大到拒絕整個世界，不承認貿易雙方的平等，只出不進，就叫人不能容忍了！

當初，中國用茶葉、絲綢賺取了英國的大量金錢，維克的祖父和父親，為了進入這個四億人口的世界上獨一無二的大市場，興奮過，狂喜過，殫精竭慮地努力過，得到的卻是一次又一次的失望。

他的祖父最初的名言是： 如果四億中國人的襯衣下擺只加長一英寸，我們曼徹斯特和利物浦的工廠就能忙上幾十年！

他的父親想像得更加具體： 哪怕中國人每人只使用一頂棉織睡帽，整個英格蘭的所有工廠開足馬力也供應不上！

但是，中國人不需要睡帽，很多人甚至不知道什麼叫襯衣，呢絨和棉布打不開市場。老一輩人作過各種各樣的努力，他們萬裡迢迢地往中國運來了鋼製的刀叉餐具，運來了玻璃器皿，甚至運來了許多鋼琴，可全都失敗了，敗得很慘，中國人不接受所有這一切。

維克最後既驚訝又得意地說了這麼一個結句：

可他們卻接受了鴉片！

他的得意是人所共知的，只是靠了鴉片貿易，中英貿易中的英國一方才由出超變成了入超，大量的白銀流進了英國的銀行。好半天只喝酒不做聲的亨利這時忍不住說道：

那麼，我們作戰，也並非如口頭上所說的為了國家的榮譽，為了正義，其實也是為了利益，為了金錢！

布魯克船長道： 但這是國家利益！工廠不停產，工人不失業，每個英國家庭能喝午茶，每個英國孩子能喝牛奶吃雞蛋，這就是大英帝國的國家利益！絕不能讓法國大革命那樣可怕的悲劇在英國上演！作為皇家海軍的每一個軍人，維護國家利益是他的首要職責！

亨利不服，說： 那麼中國政府禁鴉片，制止白銀外流，不也是在維護他們的國家利益嗎？

布魯克船長傲然一笑： 不錯！所以兩國才會交戰！而強勝弱敗，是理所當然的事情！強大者優秀者獲勝，這世界才有希望！至於鴉片貿易，即使英國不去做，也會有別的國家去做，因為中國的官員需要靠它發財，中國的居民需要靠它享受和麻醉自己的神經－－真是一個耽於安樂、不思進取的民族！我們為什麼要把賺這一大筆錢的機會讓給其他國家呢？要是法國發了這筆財，對我們又有什麼好處？

太對了！ 維克撫摸著微微凸起的肚子，笑道， 中國是一塊味道絕佳的大牛排，眼紅的人太多了，就得先下手為強！ 他轉臉對亨利同情地說， 你的意思我懂，這場戰爭使許多無辜平民遭受了痛苦。我親眼看到鎮海城外一家居民，四個孩子被一顆炮彈打死，他們的父親抱著他們的屍體差不多瘋了，要投水自殺，幸虧被別人拼命攔住 唉，這是戰爭所不能免的慘痛。但是，這次戰爭，使廣大的有四億人口的大清帝國向歐洲開啟大門，今後中國與歐洲間的交往將比以前任何時期都繁密，那麼這場戰爭還是值得的，我們也就感覺快慰了！

是的， 一直靜聽眾人爭論的年輕的傳教士，神態莊嚴地說， 確實是這樣的。大清帝國一旦開啟了他的大門，不但在商業上對雙方都有利，而且，在上帝的照臨之下，能把他們從現在的墮落、黑暗、愚昧和封閉的地位中提升到真正的文明境界，這才是最重要的一點：佔全世界三分之一的人口，將對耶穌教傳教士們的工作開門了！

亨利知道他們說的都對，他從小在家庭在學校受到的教育、他生活和工作的環境告訴他的就是這樣的道理；但是，站在中國人的立場上，站在天壽、天祿和那位失去四個孩子的父親的立場上，所有這些又都那麼殘酷，那麼不近情理，那麼無法接受！

他心裡的激烈矛盾和衝突找不到出路，使他