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山營離京口六十里，一年以來一再以逆夷來攻告急，每每徹夜點兵，鬧得合城震悚；每回報捷，俘獲的盡皆民船客舟；這回逆夷真的來了，聽說夷船隻不過放了幾炮，就把山營炮臺擊垮，營兵們便轟然而散潰入城中，山營不設防了，夷船還不長驅直入？

天祿他們在擁擠的人群中左衝右突，汗流浹背，總算趕到了最近的告示欄。那裡圍著許多人，一人高聲在讀：

兩江總督示：夷船泊江陰岸，一民不擾，且囑其避槍炮，吾民當安居，勿自誤

立刻有人叫道： 這是初三出的安民告示，早聽說過了，念今天的！

兩江總督示：昨楊舍大營都司葉某，報鵝鼻嘴聚夷船若干只，遣弁往視，毫無影響。故將葉某交臬司【臬司：清代官制，一省大員，巡撫以下設承宣布政使司布政使和提刑按察使司按察使，俗稱兩司。市政使主管一省的民財兩政，通稱藩臺，從二品；按察使主管一省的刑名案件，通稱臬臺，正三品。】嚴參治罪。所聚實商船也。且料其夷人斷不敢深入，爾民可以高枕

放他孃的狗屁！ 有人罵出聲， 夷船都過山了，還說什麼不敢深入，不敢深入！高枕著，等夷人來取頭不成！

有人罵開了頭，跟著就是群情激憤：

這制府【制府：為總督的另一尊稱。】大人是受了夷匪賄金，導引夷船入江的！要不然他怎麼下令夷船入江所經各州縣，都不許開炮，要送雞鴨牛羊上夷船？

沒錯沒錯！聽說他前日退來我城中，即命道臺和府尊召請鎮江富戶，要勸捐十二萬兩銀子去犒賞夷師。那揚州已經獻三十五萬，買得逆夷不攻城，儀徵也獻金獲免，必定都是制府的意思，莫非要我們鎮江也循揚州的例子？

好嘛！揚州儀徵獻金，鎮江也獻金，夷船攻到江寧是不是也如此呢？這竟是導引逆夷攻打我蘇省了嘛！

誰說不是呀！夷船不攻打蘇省，就不能要挾朝廷早定和議，這才是這幫大吏的用心呢！

此乃誤國之道！ 一名老儒生振臂叫起來，非常憤恨， 當往制府臺前請願，要討他一個說法！

此言一出，方才還鬧鬧嚷嚷、罵罵咧咧的人群忽地一靜，竟無人做聲。老儒生四顧不見響應，又問了一句： 有誰跟我同去？

沒人回答，只有一兩聲輕笑。

天祿忍不住嘆了口氣，說： 老先生，制府大人前日午後便已經鼓樂升炮，返回江寧了，獻銀之策也因富戶早已逃淨，無金可輸作罷了！

聞聽此言，人們說的說罵的罵，也有笑的也有惱的。正亂著，忽見幾名京口駐防旗丁拿著新告示來貼，眾人趕緊圍了過去。不等旗丁貼好，那位愛讀告示的已經俯過身子邊看邊讀了：

都統海示：夷闖入江，雖開炮擊退，尚遊弋北岸。彼長在水戰，我兵不出，待夷登岸也，登岸則舍彼之長，就我之長，城外參贊、提督合兵聯擊，本都統出城夾攻，必大勝，萬無一失。

人們議論紛紛，不得要領。

天壽問天祿： 這時候出這麼個告示，你看他是什麼意思？

天祿疑惑地說： 他將城外兵馬全調進城固守，是不是怕居民恐慌，特地解說以安民心？

老葛成點點頭，說： 若真肯用心守城，也是個好樣兒的，比浙江那些聞風喪膽、沒見面兒就潰逃的強多著呢！

忽然，就像平地颳起一陣強風，洶湧的人群像八月十五的大cháo一樣撲了過來，把這些看告示的人沖得七零八落，人群中傳出刺耳的尖叫： 快去南門！去南門！快跑哇！ 都像是瘋了，瞪著血紅的眼睛，背著包袱、抱著小的拽著老的，拼命向南門方向急奔。天祿天壽和葛成身不由己，被強大的人流裹著卷著，只能順隨著大cháo朝前湧。像在湍急的大河中那樣，人們不時