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&ldo;我見說不動他，只得喊老三將手中火把給了他，有些光亮，也能驅散些野獸。他接過火把，連連道謝，便繼而趕路。我沒了辦法，只得隨他去，卻又實在怕他在此間有個三長兩短。若真出了禍事，我等一眾，豈不成了見死不救?即使逃了官司，卻怎受得了一生的良心折磨?更何況，爹的性子也不能允許我為了救他而置他人於危險不顧。於是我呼喊著幾位弟兄，一邊留神腳下的牛蹄印，一邊注意身後匆匆趕路的馮舉人。一旦有失，當即刻掉頭，出手相救!

&ldo;走了不知多少工夫，我隱隱聽到身後人聲繁雜。扭頭望去，見許多火把照耀。隨即，便有些官府的衙役捕快，高叫著追上前來。我眼見他們撲倒了走在身後不遠的馮舉人，押住他叫嚷著殺人兇手。我一眾好奇回頭詢問，卻被混在衙役中的宋家下僕呵斥開，命我們自顧趕路，不得插手公事。四周的兄弟與我悄聲道，莫非是馮舉人殺了惡霸宋家報仇，故此逃命?我答馮舉人始終在身後行進，被我們不斷留意著，怎可能有機會出手害人?但那些衙役下僕催得緊，命我們不要逗留，我們也只得繼續循著牛蹄印前行。&rdo;

言至此處，蒲先生連忙插話道：&ldo;可曾見得馮舉人被僕人扔下的獨子?&rdo;

虎兒聽得一愣，搖頭道：&ldo;並未。&rdo;

蒲先生憤怒地一齜牙：&ldo;這群可惡的下僕!竟是等虎兒一行離開方才丟棄福兒!這可當真是要害命!&rdo;

虎兒見蒲先生與他致意，便繼續道：&ldo;又行了幾裡，我一眾兄弟幾人漸漸人困馬乏，正相互埋怨被婦人耍了個痛快時，忽聽林中傳來微弱的牛叫。借月光看去，只見路旁一棵樹邊，拴了個結實的小牛犢。我又驚又喜，連忙跳下馬，牽了小牛犢往家趕。卻不承想，走回家時天色已漸漸白了。幾位兄弟呵欠連天，紛紛告辭回家睡去，我躺在家中小憩，待著衙門府開門，連忙飛奔去，擊鼓鳴冤。&rdo;

接下的故事，便是王家見了尋回的牛，竟不相認，堅稱走失的是壯實的耕牛。卻不料被匆匆歸來的槐兄牽了自家的老牛，二牛相認，輕易拆穿了謊言，自討一頓板子。

既問了證言，我們便與張天奇、虎兒父子簡單交談幾句，打算告辭。但張天奇父子二人苦苦相勸，求我們四人留下用餐。於是我四人相互商量一番，料想既已將近中午，也更不願再與誠心相留的張天奇父子二人推辭，便欣然應允。

席間，張天奇不住地稱讚槐兄之才，屢次直言正是因槐兄鎮守，此地的無賴地痞才不敢造次生事，久而久之紛紛無趣離開。

見槐兄應付得緊，我心中暗暗盤算起這第三件證明。定是有人早牽走了牛犢藏好，又有人哄了張虎兒前去南山尋牛救父。在尋牛的工夫，向來耿直的虎兒見形單影隻，連夜前行的馮舉人必然出手相護，一路護衛的同時，卻又為馮舉人留下了完美的不在場證據。既然耕牛早在幾日前便走失，鬧出官司，便是說刺客早在行兇之前，就已為馮舉人做好了脫罪的鋪墊，真可謂心思縝密，滴水不漏。如此想來，我心中更對刺客的才能多了幾分艷羨。

第九章 案中案

飽餐一頓，我們四人便紛紛起身，與張天奇、張虎兒父子二人拱手告辭。

回衙門府的半路，我見槐兄面色發紅，眼神迷離，步履蹣跚，定是醉了。想來剛才張天奇父子二人酒量不凡，更對著槐兄一人連稱恩公，輪流相敬。槐兄哪好推辭，只得陪酒，所以才會如此。王御使見狀，不忍心苛責，只是和我二人左右攙扶著槐兄，往衙門府緩步而去。

待回到衙門府內，王御使問槐兄可須休息，槐兄卻醉意朦朧擺擺手，堅持要一同查案。於是我們四人再次踏入書房，紛紛落了座。見我、王御使二人要開口，蒲先生早