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那人見我如此，不由也對我有了幾分客氣，但卻擺擺手對我說：&ldo;你是讀書人，不應該來尋這苦差事，你應該上大宅子去。&rdo;

我有些發窘，不知道他在可憐我，還是在可笑我，只好向他鞠了一個躬，退了出來。垃圾的臭味，好象鑽進了我的靈魂裡，走出好遠仍然心裡壓得慌。沒有人躲我，街上那些屎臭、尿臭、黴臭和汗臭混在一起，並不比垃圾的臭味好多少。

到了一家剃頭的鋪子，裡面只有一個老師傅，因為沒有生意，他正坐在椅子上打磕睡。簷頭斜插一根竹竿，竿上一掛布簾，寫著一個大大的剪字。

我走進去，對他道了一聲好。老師傅睜開眼，以為來了生意，連忙讓開座，對我說：&ldo;姑娘，是洗頭還是燙頭？&rdo;

我給他行了一個禮，說明瞭來意。老師傅上下打量了我一眼，掀掀鼻翼，懶洋洋地說：&ldo;會做什麼？&rdo;

我說：&ldo;讀過書，會算帳。&rdo;

老師傅一聽，哈哈大笑，揮揮手，大聲對我說：&ldo;大小姐，本店這麼小，請不起帳房，也用不起帳房。&rdo;

我急了，忙改口說：&ldo;我可以幫你溫水、洗頭、掏耳朵。&rdo;

老師傅顯得有些不奈煩，沖我打了一個躬說：&ldo;你是有學問的人，小廟容不下大菩薩，你還是另謀高就吧。&rdo;

我沒有辦法，只好走了出來，往別處去。

我似乎明白了，我是出來找活兒的，不是出來說書唱戲的；我不是文明人，幹活是需要力氣的，我得說我可以吃苦，可以受累，願意做牛，願意做馬，只有這樣，也許還能找到一份工作。

來到一個鐵匠鋪子，只見裡面一老一少兩個師傅，赤著上身，掄著大鐵錘，甩著小腿兒一般粗的手臂正在打鐵。爐火紅紅，青煙飄飄，到處散發著撲面的熱氣。

我進去，沖他們打一躬，然後對那個老師傅說：&ldo;要幫工嗎？&rdo;

他們嘴裡哼哧哼哧地吐著大氣，沒有回答我的話，一直幹他們的活兒。過了一會兒，他們把鐵放入水中淬火之後，那個老師傅用汗帕擦了擦汗水，才對我說：&ldo;姑娘，你會做什麼？&rdo;

我說：&ldo;能生火，會拉風箱。&rdo;

小師傅笑了，接過話去，打趣道：&ldo;這些事，別說人，猴子都會做！&rdo;一下子羞了我一個大紅臉，手無處放，腳無處立，留也不是，走也不是。小師傅見我如此，似乎有些過意不去，對我說：&ldo;會識鐵認火嗎？&rdo;

我只得老老實實的搖搖頭。

那個老師傅也搖搖頭，指著爐火對我說：&ldo;姑娘，打鐵要好鋼，好鋼要好火。這活兒，得用眼用心用力氣，你一個姑娘家，是做不來的。&rdo;

聽他們如此說，我又不得不離開這個地方。走出來，卻聽得背後那個小師傅嘆著氣說：&ldo;模樣倒是不錯，可惜走錯了人家。真真應驗了那句話，叫做小姐身子丫頭命！&rdo;

他的話，我雖然記著，但我沒有往心裡去。

我還得去找工作，尋一條生路。

走過一個糧棧，我看見許多男人正在扛大包，滿臉的汗水，嘀嘀嗒嗒地往下掉，渾身上下，沒有一處乾地方，他們衣衫襤褸，光著腳，弓著腰，賣力的把糧包搬進倉庫裡去。

我四下看看，有一個人，四十多歲，戴著破氈帽，頭髮鬍鬚都很長，一身灰不溜糗的大衫外，套著一件不合體的小馬褂，腳上穿了一雙快脫了底的青布鞋。他正一隻手拿著本子，一隻手拿子拿著筆作著記錄，嘴裡不停地吆喝和叱責，滿臉的不屑與不快。