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可悲的小桃紅，已不成了人形，昏死了過去。小本家令人送了她回去，上藥治傷，好生調養。

禍兮福所倚，福兮禍所伏，小桃紅的受罰，卻又應驗了另一句老話。

正文 手記31 同命鳥

堂子裡，小桃紅雖然捱了打，她在眾姐妹心中成了害群之馬，爛湯之螺，但卻沒有人向外說起‐也不敢說出去。堂子裡的鐵板規，誰不是耳裡聽出了繭，眼裡看充了血？所以，在外面，並沒有人知道小桃紅的醜行。依然把她當作堂子裡的紅倌人。

這幾多年來，小桃紅也為堂子裡立下了汗馬功勞的，到現在，依然還是東山再起，不減當年，大小本家個個像貪得無厭的蒼蠅一樣，死死的叮在婊子的身上，恨不得吸乾他們的血，方才罷休。

堂子裡的人更知道，小桃紅雖為婊子所不齒，但在大小本家的眼裡，仍然是一個能招財進寶的鬼，不會把她變成冷灶，斷了堂子的煙火。私下裡，也沒有人悄悄議論起她，各人顧各人的命，誰還有興趣在背後說三道四，到頭來反手一錘，打掉的是自己的牙齒；仰天一唾，最後竟然落在自己的眼睛裡！

招災上門，引火上身，許多時候，都是自個兒操閒心、管閒事惹出來的。

小桃紅呢，雖是婊子，打不紅臉，罵不傷心，在眾嫖客面前，還可以打情罵俏、賣嗔耍嬌，露盡風流，但在眾姐妹面前，縱使她臉皮再厚，心腸再硬，也讓小本家的錐子給戳破了，再也不能抬頭挺胸，處處擺盡往日的威風，常常是臉紅一陣、白一陣、青一陣，好像一隻被打敗了的蟋蟀一樣，雖不甘心卻也跳不出巴掌大的天。

這樣的世道，這樣的人心，哭也好，笑也好，嘆也好，這樣的生活，還得一天天過下去。無奈的生命，像沙一樣，一粒一粒被無情的水帶走，去了長河，去了長江，去了長海。

不知不覺中，又到了五月小夏。

天氣漸漸熱了起來，人人都脫掉了厚重的衣服，好像褪掉了那厚重的殼，但每個人的脖子上，仍然緊緊套著一根無形的繩索，勒得人喘不過氣來，好像觀世音套在孫悟空頭上的金箍，一念咒語，金剛也會變成軟蛋。

雨，總是三天兩頭地下著。扇子是搖起來了，驅走了蚊蠅，卻怎麼也趕不走那惱人的煩悶。

未到仲夏，雨來得更烈，更大，等到堂子裡的大小嫖客都在談論逃難的災民像螞蟻搬家一樣多的時候，城裡許多人還沒有明白過來，到處已經亂成了一團麻‐老的老，小的小，病的病，殘的殘……揹包的，扛傘的，挑擔的，推車的，一張張菜青色的臉，一雙雙充血的眼，一條條打顫的腿……

他們認為，鄉下沒了活路，來到城裡，天大地大，也許能找到一口飯吃。他們又哪裡知道，一場大水，勝過一場大火，更勝過一場戰爭，它像一場瘟疫，呼嘯而來，悄然而去，一切就會被洗刷得乾乾淨淨，好像體面寡婦的澡盆，看著傷心，想著痛心。

眼看災民越來越多，城裡人並不驚慌，他們早已見慣不驚了，有錢的，照樣花天酒地，日賭夜嫖，誰管誰的生，誰管誰的死，親人都不顧，還會顧外人嗎？沒錢的，緊咬牙關，勒緊褲帶，先顧自己的命，誰還管得了鄉下的窮親戚？生也罷，死也罷，都成了與他們毫不相干的吆喝。

別怪他們心狠，不狠心，他們也活不了。

天底下，可憐的只有窮人。自古以來，人禍可避，天災難免，天災就是一張天網，當頭撒下，所有的窮人，都成了一條條網中的魚，幾翻徒勞的掙扎之後，還是成了犧牲品。

別說這是天方夜譚，短短几天時間，哀聲一片，哭聲不斷，已經餓死了不少人，這時好多年來少有的現象。這一下，城裡人開始慌了，紛紛