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&ldo;這個藉口並不合適。這位是肯因先生，我的一位老同學，他在協助我的工作。&rdo;

&ldo;什麼，工作?……&rdo;潘克的眼睛差點兒掉出來。

瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐向他敘述了，今天發生的事情，最後提到了安納託爾&iddot;魯伊希先生的新聞。

&ldo;哈哈哈哈哈哈哈哈!……&rdo;潘克大聲地說，&ldo;我知道為什麼魯伊希承認，在星期一下午五點十五分，他到過桑蘇斯。&rdo;

&ldo;什麼，你知道原因嗎?&rdo;

&ldo;我自己也在進行調查，&rdo;潘克驕傲地說道，&ldo;我覺得這個安納託爾&iddot;魯伊希先生有問題，我猜他正在隱瞞著什麼。所以，今天早上，我去了他的辦公室，我和電話接線員小姐攀談了起來，她很快就和盤托出了。安納託爾&iddot;魯伊希和他的兩個手下，在星期一下午離開了辦公室，時間是四點三十分之後，他們是坐著安納託爾&iddot;魯伊希的車子離開的。&rdo;

&ldo;潘克，很抱歉，我剛才使出了鎖臂勾腿1。&rdo;埃勒裡&iddot;奎因熱情地說，&ldo;幹得不錯。安納託爾&iddot;魯伊希發現，他的女職員已經洩露了資訊，並猜測你已經告訴了瓦萊莉，所以，今天瓦萊莉詢問的時候，他立刻就說出了真話。&rdo;

1摔跤運動中的一種手法，用腿夾住對方的手腕，使對方的手臂不能活動。

&ldo;我認為……&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐低聲說道，&ldo;我們的方向找對了。&rdo;她皺了一下眉頭，査看了一眼後視鏡。然後，把車子開下了主幹道，轉向西北方向。

&ldo;你現在要去哪兒?&rdo;潘克好奇地問道。

&ldo;去桑蘇斯。我想跟弗蘭克談一談，而且，我必須採訪一下，&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐一邊說，一邊狠狠地踩著油門，&ldo;那個……那個親愛的、可愛的維尼‐‐那個該死的花瓶!……&rdo;

一名警員正坐在崗亭裡打盹兒，弗蘭克悽慘地蜷縮在大門旁邊，一個空的水果箱上。瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐按響了汽車喇叭，那個警員睜開了一隻眼睛，然後迅速地站了起來，走到門邊。

&ldo;你們不能進去!……&rdo;他擺著手，&ldo;這是上邊的命令。&rdo;

&ldo;哦，親愛的，&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐笑著說，&ldo;您瞧，中尉，我們不是……&rdo;

&ldo;我不是中尉，而且，你們不能進去。&rdo;

埃勒裡&iddot;奎因用胳膊肘，輕輕地碰了一下瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐。

&ldo;你忘了麼?你現在是強大的、代表民聲的報界的一員喲。&rdo;

&ldo;噢，真的讓你給說對了，沒錯。&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐得意地說，&ldo;瞧，上尉，看看這個。我是媒體的記者，報界的。&rdo;

瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐向那名警員揮舞著記者證。警員透過鐵柵欄，疑慮地檢查了一遍。

&ldo;好吧，你可以進去。但是，這兩位先生必須留在外邊。&rdo;

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