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&ldo;怒氣沖沖!……哦，米布斯&iddot;奧斯汀，你這個小傻瓜。&rdo;

瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐艱難地從沙發上站了起來，走進了電話亭。她費了很大的勁兒，才從錢包裡拿出了硬幣，她的手指在發抖，似乎根本拿不住任何東西。

瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐撥通了《洛杉磯獨立報》的號碼，&ldo;請找沃爾特&iddot;斯佩思。&rdo;她想儘量表現出冷靜、自然的語調，但是，發出來的卻是沙剛的聲音。

&ldo;我是沃爾特&iddot;斯佩思。&rdo;謝天謝地，電話裡終於傳來了沃爾特&iddot;斯佩思的聲音。

&ldo;沃爾特，發生了可怕的事情。&rdo;

&ldo;親愛的!……出了什麼事情?&rdo;沃爾特&iddot;斯佩思詫異地問，&ldo;是不是維尼……安納託爾&iddot;魯伊希……&rdo;

&ldo;是關於……米布斯，米布斯&iddot;奧斯汀小姐。&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐緊緊地攥著電話，激動地說，&ldo;沃爾特，她失蹤了。&rdo;

電話另一頭的沃爾特&iddot;斯佩思，頓時發出了輕微的、古怪的聲音。

&ldo;什麼……失蹤了?我記得你說過，她同意……我是說，她不應該離開……&rdo;

&ldo;你不明白，沃爾特。&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐生硬地打斷了他，&ldo;有人……有人在一個小時之前，用我的名義紿她打過電話，讓她到卡胡伽街和落日大街的交叉口和我會合。但是……我……我根本沒有給她打過電話。&rdo;

&ldo;哦?……&rdo;沃爾特&iddot;斯佩思頓了一下，然後又說，&ldo;別擔心，我的小夥伴。我馬上就過來。&rdo;

瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐掛上了電話，在悶熱的電話亭裡，稍微站了一會兒。然後走出了電話亭，慢騰騰地上樓去等著沃爾特&iddot;斯佩思。她覺得自己變成了一個衰弱、年邁的女人。，

三十分鐘之後，沃爾特&iddot;斯佩思先生趕到了。瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐給他開了門，然後又急匆匆地鎖好門。

他們走進了客廳，沃爾特&iddot;斯佩思坐了下來。瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐下意識地走到視窗，放下了百葉窗。又走到客廳的桌子旁邊，把瓷花瓶朝左邊挪了半英寸，然後又挪了回來。

沃爾特&iddot;斯佩思靜靜地坐在那裡，但是，他眼皮上的血管都漲了起來。他用拳頭輕輕地敲著自己的膝蓋。

&ldo;你覺得會不會?&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐艱難地問，&ldo;她會不會……&rdo;

沃爾特&iddot;斯佩思站了起來，滿臉通紅地在房間裡轉來轉去。

&ldo;我真不明白，那個小傻瓜，怎麼會中這麼簡單的圈套。&rdo;他低聲嘟囔著，&ldo;上帝呀，難道她聽不出你的聲音嗎?&rdo;

&ldo;我沒怎麼跟她單獨相處過，沃爾特。&rdo;瓦萊莉&iddo