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&ldo;大概十根吧。&rdo;佐藤民子咕噥著。

&ldo;接下來我得忙著調查了，你倒是很閒。&rdo;

但是偵探草莓並沒有調查委託案件，他似乎對五年前的警察槍擊事件絲毫不感興趣，反而是針對委託人間壁敏朗做了一連串調查，我愈讀愈覺得不對勁。這個故事到底想傳達什麼，我還摸不透。

但我似乎有點明白井坂好太郎為什麼要捨棄過去的風格，嘗試他所不擅長的人物及景色的描寫，還把故事內容設定得這麼樸實了。

或許井坂好太郎醒悟到自己一直以來的作風不能再繼續下去，也就是說，他這次是認真的?

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井坂。你到底想透過這部小說傳達什麼?

我放下原稿，隔著左手邊的大窗子望向外頭，陷入了沉思。從東京出發，停了埼玉一站，之後便是毫無變化的田園景色。廣大的土地上縱橫著田野小徑，遠處是成排低緩的山丘，彷彿為了擋下自由球而排成一列的足球隊員。新幹線緩緩傾斜，速度愈來愈快。

井坂好太郎的原稿雖樸實，卻不艱澀，讀起來還算有趣，但我還是搞不懂這部作品的用意到底是什麼。

之前他曾說，這部新作是根據他所蒐集到的情報寫成的，算是帶著寫實色彩的虛構之作，或是帶著虛構色彩的寫實之作，不但如此，他還明確地說，這部作品描述的是五年前那起播磨崎中學事件的真相。

所以我一直以為這部作品應該有著&ldo;播磨崎中學事件真相&rdo;之類的標題，讓人一看就知道&ldo;真相就在這裡&rdo;。

但我實際拿到手上的原稿，卻是一部以&ldo;再見草莓田&rdo;為標題的私家偵探故事。

這和播磨崎中學事件有什麼開系?

難道我被他耍了?

井坂好太郎這傢伙所說的話，比失勢國會議員的答辯還要虛偽，比美女口中的&ldo;沒有人愛我，只有你會對我說喜歡我&rdo;還要不可信任。很可能他只是要我讀他的作品，才胡縐出那些有的沒的寫作動機。

我從口袋取出糖果放進嘴裡含著，正打算繼續閱讀，突然想起井坂好太郎在東京車站說過的那句：&ldo;如果一讀就有答案，不是很危險嗎?&rdo;我不知道他所指的危險到底是什麼，但至少這表示，他正處於提心弔膽的狀態。

他認為如果作品一讀就有答案，是非常危險的。換句話說，他故意寫出沒辦法一讀就懂的內容。

我繼續讀下去。

私家偵探草莓開始深入調查間壁敏朗的個人情報。

&ldo;草莓先生，間壁是個很認真的新進系統工程師，但是他太粗心大意了。即使年紀輕輕就穿亞曼尼西裝，外表非常稱頭，但他的粗心失誤實在是太多、大頻繁、太致命了。&rdo;

負責開發金融機構電腦系統的專案負責人後藤正，三十歲，正坐在椅子上蹺起修長的腿，身體斜向一邊且微向後仰。他戴著圓框眼鏡，有著略帶鼻音的做作嗓音，小小的耳朵及山形眉毛令人印象深刻。雙眼細長，帶著倦意，無論說什麼都像是在自我吹噓。看到他那沾著些許頭皮屑的喬治&iddot;亞曼尼西裝、隨性地捏著臉頰的手、抖個不停的腳，草莓忍不住配合著對方抖腳的韻律擺起了頭。&ldo;那是誰的照片?&rdo;草莓指著桌上問道。

桌上高高堆著許多雜物，似乎隨時會坍塌。有列印成紙面的設計書及企宣言、電腦程式技術相關書籍等等，一張棒球投手的照片就壓在最下面，照片中的投手一身黑色制服，正要將球投出去，攝影師捕捉到球離開手的瞬間，投手結實的肌肉與伸得筆直的手臂所帶來的躍動感呼之欲出。

&ldo;這個人