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史凱伊看著卡雅，橡膠鞋底前後擺動幾次，最後點了點頭。

&ldo;我在船上等你們。&rdo;他說。

侯勒姆立刻開始工作，將那捲繩子放在長桌上，開啟隨身攜帶的小揹包，按亮手電筒。手電筒連線在一根細繩上，細繩另一端是魚鉤。他將細繩固定在兩塊木板之間的天花板上，拿出膝上型電腦和狀似槌子的可攜式顯微鏡，將顯微鏡接上膝上型電腦的b槽，檢視顯微鏡是否將影像傳到電腦螢幕，然後點選傳輸的影像。

哈利站在新娘旁邊，俯視利瑟倫湖，看見船上飄浮著香菸火光。他看著延伸到水中的欄杆，以及水中深處的欄杆盡頭。他向來不喜歡在淡水裡游泳，尤其是那次和愛斯坦一起逃課，跑去厄斯馬卡區的赫肯湖，從惡魔崖跳下來之後。據說惡魔崖有十二米高。哈利在落水前幾秒，目睹下方的湖水深處有毒蛇遊過，接著他就被深綠色的冰冷湖水所包覆，驚慌不已，吞下大量湖水，以為自己再也見不到天光，呼吸不到空氣。

哈利聞到一股幽香，知道卡雅來到他的背後。

&ldo;中獎了。&rdo;他聽見侯勒姆低聲說。

哈利轉過身去：&ldo;同一種繩子?&rdo;

&ldo;絕無疑問，&rdo;侯勒姆說，將顯微鏡對準繩子，按下高畫質畫面的按鍵，&ldo;由椴樹和榆樹製成，採用同樣長短粗細的纖維。但我說&l;中獎了&r;指的是最近才切割的繩子斷面。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;

侯勒姆指著畫面：&ldo;左方的照片是我帶來的，這是維格蘭露天游泳池的那條繩子，放大二十五倍。這兩條繩子的切面在比對之下，完全……&rdo;

哈利知道侯勒姆接下來要說什麼，於是閉上眼睛，品嘗這句話的滋味。

&ldo;……符合。&rdo;

哈利繼續閉著眼睛。吊死梅莉的繩子不只是在這裡製造的，還是從他們眼前這卷繩子上切下來的，而且切痕是新的。不久之前，兇手就站在他們現在所站立的位置。哈利嗅聞著這裡的空氣氣味。

漫無邊際的黑暗降臨大地。他們離開時，哈利幾乎看不見視窗的白色人影。

登船之後，卡雅坐在哈利前方，她必須靠近哈利，才能在隆隆引擎聲中讓哈利聽見她的聲音。

&ldo;來拿繩子的人一定很熟悉這附近的環境，而且這個人跟兇手一定很接近……&rdo;

&ldo;我認為這個人就是兇手，&rdo;哈利說，&ldo;因為切痕很新，而且繩子不太有什麼易手的可能。&rdo;

&ldo;他了解本地環境，可能住在附近或在這裡有棟小屋，&rdo;卡雅大聲地將想法說出來，&ldo;或者他是在這裡長大的。&rdo;

&ldo;但為什麼要大老遠跑來這裡切下幾米廢棄繩索?&rdo;哈利問道，&ldo;去店裡買一條長繩要花多少錢?幾百克朗?&rdo;

&ldo;說不定他正好在附近，而且知道那裡有一卷繩子?&rdo;

&ldo;好吧，可是&l;正好在附近&r;表示他一定住在附近的小屋。對外地人來說，還要搭船才能到達這裡。你不是正在製作……&rdo;

&ldo;對，我正在製作這附近的住戶清單。還有，我找到一個你要的火山專家，他叫費利斯&iddot;羅斯特，是地質研究所的書呆子，他觀察過很多火山，常去世界各地勘查火山和火山爆發之類的。&rdo;

&ldo;你跟他說過話了嗎?&