第四十七章(第1/4 頁)

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互助會里餓死了一個人。

餓死的是一位貧民窟裡的老手藝人，這是一位做鞋的能手，一位老實本分，沉默寡言的老人。

當機器製鞋成為因蒂斯新式工廠的主流的時候，他的手工鞋店迅速破產，不到兩年就無法在普通城區居住，帶著僅有的孫子住到了貧民窟中，繼續做鞋。

理查聽到這個訊息的時候，愣了許久。他伸手抹了一把臉上的油泥，卻沒有抹掉，看著為祖父準備後事的老鞋匠的孫子，問道：“我說過，家裡沒有糧食的時候可以來找我，你和你爺爺為什麼不來呢？”

“恩斯特大哥，你照顧祖父的生意，訂了十雙鞋子，還全部預付了定金，祖父不願意來找您借糧。”

“寧願餓死也不來借糧嗎？”

“您是唯一願意把食物分給我們的人，如果大家活不下去都找你借，那你怎麼辦？”十一二歲的少年人已經接替了祖父的工作，背上了祖父的工具箱。他仰視著個子高高的理查，藍眼睛閃閃發亮，“我看見了，您不是貴族僱傭的僕人，您要去工廠，去擦鞋，買報紙，打七份工作才能賺到買這些麵包的錢。”

“可是……”

“我們的命不值一提，貴族老爺和國王陛下都不在乎。您不是神靈，不需要這樣重視我們。請不要再提借糧食的事情了，我會用技藝養活自己。”

藍眼睛的小鞋匠穿著兩片打磨過的粗皮裹成的簡易鞋子，從身上的另一個揹包裡捧出一雙漂亮的高幫綁帶皮靴，鄭重地遞到理查手上。

“這是祖父最後做的一雙鞋子，他說至少要把你的鞋子做好。你的腿以前受過傷，鞋底要磨得更平整細緻一些。”小鞋匠說著，轉身就要離去，走了兩步，又停下來，眼裡閃爍著淚光，“我會代替祖父做完剩下的九雙鞋子，能請您借我一塊乾淨的布麼？我想把祖父的屍體收好，背到蒸汽之神的教堂安魂。”

“……好。”

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不到十點半，宴會結束。愛德華早早就離開了關押著紅惡靈的地下室，回到了卡特先生的宴會上，和秘偶大師僕從換了回來。梅迪奇疑似得了精神分裂症，不過被關了幾千年出點精神問題不算稀奇。

祂和其他賓客一起告別了米勒·卡特先生，與最後一個同路人分道揚鑣之後，祂收起馬車和僕從，輕飄飄地落到地上。相隔一條街區的街心公園中，一直閉目打盹的貓頭鷹打了個哈欠，抖抖翅膀，幾乎沒有發出任何聲音地滑翔進了夜色，開始了夜間的活動。

要不要去跟極光會打聲招呼……不，最近他們都在正常發展，不需要我參與。那要不要去東區走一趟……也不需要，真是個悠閒的夜晚啊。

轟！！！

右前方忽然傳來驚天動地的爆炸聲，像是有一面牆整個坍塌。接著是玻璃破碎的聲音，突然濃烈起來的惡魔的氣息，搏鬥聲，奇怪的爆炸和火焰。隱約可以看到是一個巨大的東西在活動，遠處出現了不大不小的動靜，逐漸有燈光亮起，接著尖叫聲傳來。

半分鐘後，愛德華看著克萊恩從牆角竄出，被半間房屋大小的惡魔犬攆到了自己面前。

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“……所以，你說你是拜訪朋友，順便被對方留著吃了個晚飯，回來的路上因為萬能鑰匙迷路，結果就因為其中的詛咒剛好撞上了殺人現場？”

“是的，真是，多虧您了……”

克萊恩弓著腰，雙手拄在膝蓋上，氣喘吁吁地說著謊。他本來準備大喊求救，引起周圍的人的注意，結果惡魔犬竟然像瘋了一樣纏著他，根本不給他任何說話的機會。直到這位惡魔天使出現在他的視野中，他才發覺，惡魔犬對他窮追不捨，居然是因為非凡特性聚合定律。

愛德華看了眼被自己踩得半陷進地