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整日面對的，只有醜陋而讓人作嘔的慾望。

她何嘗不想生來衣食富足，人生悠然愜意，得一人心，且共攜手，白首不離？

本以為那個男子是不一樣的，生得一表人才，言語風趣，談吐不俗，對她百般疼愛。

她想從飄香院贖得自由身，為他生兒育女，洗手作羹。

而男子也答應下來，說會為她贖身，從此在地共為連理枝，長相廝守。

這一等，就等了一月，男子渺無音訊。

為了這個男子，她拒絕接客，受盡折磨屈辱。

飄香院的龜公對付不願接客的妓女，方法花樣百出，不讓你睡覺，在恥處塗抹魚腥，四肢大開赤裸捆綁，與貓共處一室。

從內到外，摧毀一個人的意志尊嚴，讓其徹底淪為賺錢的工具。

她捱了一個月，只想與男子當面問清楚，只要男子一句肯定的話語，她便不覺得委屈。

只可惜，心裡那一絲希望終究破滅，天黑地暗。

冬青知道小圓的悲慘，這世上，還有千千萬如小圓一般的可憐人，可除了一腔憐憫，她無可奈何。

冬青低頭掩去負面的情緒，將水盆放到凳子上，打濕毛巾，要給小圓洗身子。

&ldo;來把身上清洗乾淨了，暫時換上我的衣裳，雖然可能會小了些，但聊勝於無。&rdo;

小圓抬手製止冬青的動作，&ldo;我自己來吧，莫要髒了姑娘的手。近些日子身子骨弱是弱了點，倒還還不至於無法動彈。&rdo;

那隻握住冬青的手，看得出骨架纖長，卻毫無美感可言，瘦得皮包骨頭，手背上爬滿彎彎曲曲的青筋。

若非肌膚白皙，竟如同八十老嫗那般蒼老。

看上去充滿病態，冬青卻感覺到力氣不小，且小圓神態堅決，便只能放下手中的毛巾，起身走出門去。

又覺得有些不放心，回頭叮囑道：&ldo;我就在門口，你若有事，或是體力不支，大聲喚我，我就進來。&rdo;

小圓點頭，問道：&ldo;我還不知姑娘如何稱呼。&rdo;

冬青一拍腦門，&ldo;是我疏忽了，我姓陳，名為冬青，喚我冬青就可。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

冬青看小圓在解腰帶，就把門帶上，靠在牆邊舒了口氣。

心裡不知道什麼滋味兒，若當初她未裝瘋賣傻，一路被賣進飄香院，是不是現在也跟小圓一個模樣？

脆弱如斯，每日活在絕望中無法抽身，見到一絲暖意便全心慕戀。

如此說來，當初的她又何嘗不是？那一絲絲兒溫暖，從骨頭縫裡，慢慢滲透到心裡。

幸而她裝瘋賣傻脫離妓院。

幸而翠枝搭話將她買回李家。

幸而，她遇到的人，是瑾瑜。

至少，瑾瑜從未騙過她，說將她放在心上，就真的一直放在心上。

尊重她，支援她，從未因為她是用銀錢買回來的婢女而輕賤她。

在門邊站了一刻，一直側耳傾聽屋內的動靜。

冬青怕小圓被那男子羞辱，又流了孩子，悲痛欲絕心如死灰，做出什麼尋短見的舉動。

不過還好，屋內一直傳來嘩啦啦的水聲，應該是小圓在清洗身子，並未尋死。

又過一刻，屋內水聲停住，不一會兒門從裡面開啟，小圓已經處理乾淨，穿了冬青的衣裳出來。

洗去脂粉的小圓雖然面色更加慘白，卻顯得精神不少，多了一分自然，不再如同一紙畫像。

&ldo;冬青姑娘，多謝你伸與援手，可我實在無以為報。&rdo;

&ldo;不用客氣，我既然選擇扶你一