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&ldo;我也曾聽說野長瀨的死是大鏡的懲罰。&rdo;

&ldo;那是不可能的。&rdo;持統院的回答出乎意料之外地乾脆。

&ldo;大鏡派遣庚去說服野長瀨皈依，不可能會同時對他進行懲罰。而且基本上，大鏡並不會採取這種暴力手段來懲罰人民。大鏡的根本思想是要讓人們自行處理彼此之間的問題。&rdo;&ldo;譬如說，即使有人殺了人，大鏡也不會直接加以制裁，只會藉由斑紋來彰顯兇手嗎?&rdo;珂允的問話帶有幾分揶揄的意味。但持統院似乎並不常得有必要認真回應對方的挪揄，只是點點頭。

&ldo;殺人者手上真的會出現綠色的斑紋嗎?&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;

他的反應在如珂允所預期的。在這座村莊裡，似乎不存在其他的答案。

&ldo;可是為什麼大鏡會知道……&rdo;珂允原本想這樣問，但還是放棄了。對他們而言，這是理所當然的事情。在這座村莊，殺人者手臂上會浮現斑紋，就如同撞到小腿會紅腫一樣自然。而這一切都是由掌管因果的大鏡所造成的。珂允換了一個問法：&ldo;那麼為什麼還會發生殺人事件呢?大家明明都知道殺了人手臂上就會出現斑紋啊。&rdo;&ldo;這點我也無法回答。也許是輕視大鏡威力的人下的手‐‐這是相當令人遺憾的事情。不過當斑紋浮現時，兇手一定也會感到後悔吧。&rdo;

&ldo;如果慢吞吞地等侯斑紋出現，兇手搞不好就會先逃出村莊了。&rdo;

&ldo;兇手既然違反殺人禁忌，當然也有可能會破壞進入山林的禁忌。大家也是因為擔心這一點，才會急於搜尋嫌犯……不過依照規定，民眾之間發生的事情要由民眾自行解決。當然，最終的處罰是由大鏡來裁定的。&rdo;

&ldo;像野長瀨那樣嗎?&rdo;

&ldo;我並不能保證大鏡會下達什麼樣的裁決，不過應該不會像野長瀨的例子那樣寬大。野長瀨只不過是個不懂世間常理的愚昧孩童。相反地，殺人者是明知故犯的反叛者，我不認為有辦法能夠讓兇手領悟真理。&rdo;

愚昧孩童……珂允雖然常得這個形容很貼切，但也覺得持統院的推論過程有些奇特。野長瀨可以說是違反大鏡體制的政治犯，而殺死遠臣的則是一般的犯罪者。在許多國家，政治犯會得到更嚴厲的處分，然而在這裡卻剛好相反。不過這是一座與外界沒有交流的封閉村莊，也不會有自外部流入的人口‐‐除了襾鈴和乙骨等待例之外。也許正因如此，才會儘量設法去拯救那些還有希望的人吧?&ldo;村民為什麼不能離開這裡呢?&rdo;

&ldo;這是被大鏡所禁止的。&rdo;

持統院的回答非常簡單明瞭。

&ldo;我相信你應該是能夠進行理性討論的人。我想知道大鏡為什麼禁止人們離開村莊。&rdo;這就是構成這座村莊特異性的最大理由。這裡就彷彿是不屬於日本的鎖國之村。持統院停頓了一下才說：　&ldo;我想你可能誤會了。大鏡並不是禁止人們離開，而是禁止人們進入山林。圍繞在村莊周圍的四座山稱作四嶽，是連線彼岸與現世的神聖存在。因此民眾‐‐除了得到許可進入山裡採集的山人之外‐‐無法踏入四嶽。其結果便如你說的，大家都無法離開村莊。不過這只是結果，而不是目的。&rdo;

即使不是目的，但既然所有人都被迫關在這裡，那麼很自然地會讓人揣測其中別有用意。然而珂