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公丸署長完全沒聽進去，只是急躁地在辦公室裡踱步：&ldo;不管怎麼做，都會損及我們警方的名聲，無論是面對寶生家，還是面對社會大眾，我們都掛不住臉啊!我說你好歹也想想連日來被媒體追著苦跑的那種心力交瘁的心情呀!&rdo;

署長本來就是隻在乎自己面子，明哲保身的人。這次的事件也一樣，打從一開始就很擔心自己得擔負所有責任。昨天在寶生家舉行的御前會議情景，還深刻烙印在坂下的腦海里。

關於&ldo;魔術師梅菲斯特事件&rdo;，實際負責指揮的是坂下探長，但有鑑於本案的獨特性與重大性，表面上還是由公丸署長出任搜查本部長，因此他必須直接面對世人的責難，成為眾矢之的。

&ldo;非常抱歉，署長。&rdo;坂下探長低下頭，打從心底深感歉意，他比上司更富責任感。

&ldo;增加人手加強戒備和搜查，無論如何一定要阻止梅菲斯特繼續犯案，函館山御殿那邊的警戒也得加派人手，派人隨時保護源九郎老先生和寶生家的每一個人，當然，無論採取什麼方法，一定要逮捕梅菲斯特，這事得儘快解決才行!&rdo;

&ldo;是的，屬下必當竭盡全力!&rdo;坂下探長雖然答得堅定，但心中卻毫無自信。

02

公丸署長坐直身子，看著那三封信，怯怯地問：&ldo;對了，坂下探長，貴美子小姐看過這封恐嚇信了嗎?&rdo;

坂下探長一臉懊悔。&ldo;嗯，年輕護士只看信封的署名，想也沒想就交給她，實在是太粗心大意了。結果貴美子小姐因驚恐過度而昏厥，好不容易才恢復，這下又受到極大的精神刺激。&rdo;

&ldo;真可憐……&rdo;

&ldo;仔細檢視過信紙，沒發現任何疑似梅菲斯特的指紋。&rdo;

&ldo;撲克牌呢?在寶生家發現的是黑桃a，貴美子小姐的是黑桃3，芝原則是收到黑桃2。雖然a也可作為數字1，但這些數字究竟有何意義?或者只是單純的恐嚇?&rdo;公丸署長蹙額問道。

&ldo;數字若有意義，會不會是代表日期、人數或順序……&rdo;坂下探長歪著頭一臉困惑。

&ldo;日期?&rdo;

&ldo;是的，也許是預告犯罪時間到襲擊被害人的那天，還剩下幾天之類的。&rdo;

&ldo;那麼，源九郎老先生、芝原與貴美子小姐會依序遭到梅菲斯特的毒手?&rdo;

&ldo;有可能，若非如此，就只是單純宣示要奪去那三個人的命。&rdo;

&ldo;真是太恐怖了……&rdo;公丸署長不停眨著布滿血絲的眼睛，喃喃自語。

繪有骷髏迷宮的撲克牌。

令人毛骨悚然的小道具。

總感覺這一張張牌的表面，湧起了如煙霧般的黑暗憎恨與惡意。

公丸署長搖搖頭，伸手掏了根煙，結果卻沒抽，用語帶諷刺的口吻說：&ldo;對了，坂下探長，和二階堂副總監的女兒聯絡上了吧?聽說她是非常有名的偵探。&rdo;

坂下探長搖搖頭說：&ldo;可惜還沒聯絡上，警視廳那邊也沒有任何訊息，還是得請署長提出協助辦案的申請。&rdo;

&ldo;哦……&rdo;

&ldo;聽說蘭子小姐正在調查九州發生的&l;雙面獸事件&r;，而且為了追查嫌犯，好像已經前往某處小島了。&rdo;

&ldo;就是有好幾具屍體