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&ldo;你記得跟夫人一起去長岡時的事嗎?&rdo;

鬼貫警部對著那張反應遲鈍的臉問道。看到她的表情，讓人為她到底聽不聽得懂自己的話而捏一把冷汗。

&ldo;……是。&rdo;

&ldo;那時候你跟誰在一起?&rdo;

&ldo;……我跟夫人一起。&rdo;

&ldo;你沒有中途跟她分開，一個人搭火車嗎?&rdo;

&ldo;沒有，我一直跟她在一起。&rdo;大桑代緩緩地回答，一臉無法理解對方為什麼要這麼問的樣子。

鬼貫彎下腰，很有耐心地從各種方面試探、確認完一個專案後，才轉到另一個專案。鬼貫也不希望在詢問上花太多時間，害她被文江罵，但這也是沒辦法的事。

但是，經過如此認真切實的訊問，鬼貫得到的資訊，卻還是不出關刑警與須藤部長刑警之前，問到的證詞。大桑代堅持她與文江在當天的一大早，從大宮車站坐上了往長岡的列車，她們搭車的時候，看家的真野聖子也幫著，把皮箱運到大宮車站，而且她跟文江在列車到長岡前，都一直在一起。她說話時語調遲緩，情緒也沒有任何動搖，這樣的說話方式讓她的話語更像事實，不，不應該說&ldo;更像&rdo;，應該說&ldo;根本&rdo;就是事實才對。看大桑代那張遲鈍耿直的臉，既不像是在說謊，也不像有說謊的才能。假使文江要大桑代作偽證好了，在須藤部長刑警這位老手的面前，看起來腦筋不好的她，怎麼可能不露出馬腳地欺瞞到最後。

不只如此，她們搭的列車是六點二十六分離開大宮往新瀉的那班車，以及那一天的日期是六月十四號這一點，都跟剛才真野聖子所描述的一模一樣。將她們兩人的證詞合起來一看，知多半平死於黑條那段時間，文江確實就和她自己說的一樣，正坐在從二本木車站往脇野田車站的列車上。

鬼貫警部沉思著。大桑代臃腫的身軀，坐立不安似地動著，頻頻注意時間。拜殿旁邊，孩子們為了搶蟬而爭吵了起來，同時傳來了女孩高亢的哭聲。杉木林間，夕色漸漸濃厚。

&ldo;……請問，我可以走了嗎?&rdo;

&ldo;請便。&rdo;

鬼貫警部雖還有些許不甘，卻也只能有氣無力地答應。就算繼續質問下去，看來也不會有新發現，而且鬼貫已經沒有任何藉口與理由留她了。如果晚點想到有什麼事沒有問到，再打電話給她吧，除此之外也別無他法了。

&ldo;抱歉，耽誤了你的時間，如果你被夫人責備，就跟她說是我留住你的吧。&rdo;

道了謝後，鬼貫又加了這一句話。他也無法確定，把拖延晚餐準備時間這件事歸罪於他後，大桑代能不能得到文江的諒解與原諒。一想到這裡，鬼貫就對這個身材圓潤的善良女性感到抱歉，也很後悔自己居然攔下她這麼久。

&ldo;如果我有其他事想問，會打電話給你的，請問你的電話幾號?&rdo;

鬼貫警部站了起來，拍掉沾在褲子上的灰塵後問道。大桑代很寶貝似地，抱著菜籃子站起來，把手伸進割烹服的口袋中，開始不斷摸索。

&ldo;……我有把電話寫在一張紙片上，如果不寫起來，我馬上就會忘記了。&rdo;

女人邊說，手上的動作沒停過。

&ldo;我幫你拿東西吧。&rdo;

&ldo;抱歉。&rdo;

她把菜籃遞給鬼貫後，繼續翻找著自己的口袋，最後她翻出了一張折起來的綠色紙片，她用她的