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&ldo;是嘛?&rdo;

然後又興味索然地問道：

&ldo;是鄉下的奶奶死了嗎?&rdo;

&ldo;不是，是老爸。一週年忌日。&rdo;

田口的臉上浮現出&ldo;完了&rdo;這樣的表情，但是嘴上只是鎮定地說：

&ldo;是嘛，這樣啊。嘿，家家有本難唸的經啊。&rdo;

在菅生書店談話進行得更順利，芳光拜託笙子能不能多來打工一天，笙子爽快地同意說：&ldo;可以&rdo;。

&ldo;另外，還有件事要拜託你，不過說是拜託其實有點不太一樣。&rdo;

笙子降低了音量。

&ldo;是那個委託嗎?&rdo;

芳光微微點頭。廣一郎沒有離開店，還在店的深處。

&ldo;我之前也拜託過你了，就是你應該會收到信。&rdo;

&ldo;是讓我代替收信的事吧。明白了，我會注意郵箱的。&rdo;

芳光決定在一週年忌日的前一天回到掛川，忌日當天的晚上就回來。

他原本打算搭乘東海道本線回去，但是臨行前廣一郎給了他一張一萬元的鈔票。

&ldo;坐新幹線回去。坐慢車回去太慢了，花枝會擔心的。&rdo;

春天馬上就要過去。

芳光第一次坐新幹線是去東京，那是在可以說是初春但離真正的春天還早的二月，是為了參加考試。那次芳光成功地跨過了難關，父母祝賀他說：&ldo;這都能做到嗎&rdo;。

第二次是在春日正盛的時節，母親為要上大學的芳光一直送行到車站。父親說是有工作，甚至都沒有為他走出家門。

第三次正好是一年前。聽到訃告，什麼都顧不得火速趕回了家。

從車窗可以看到太平洋。天色純淨了不少，天空沒有一片雲，那是一眼便可望到天邊的景色。但是一抵達掛川，便下起了雨。

沒有通知家裡人到達的時間，也沒有讓人來接，芳光站在巴士車站。這片土地明明應該比東京暖和，但是手裡拿著傘和包久久地佇立，還是感到殘留的寒意。

坐上了巴士，向自家方向駛去。幾乎沒有乘客，雖然乘坐了新幹線，但是不知是因為路途的勞頓仍然殘留著，還是因為巴士引擎的震動，胃有點難受。

他在他出生長大的街道上看到了櫻花樹。已經過了盛開期，被雨打落的花瓣粘在了柏油路上。在那旁邊，可以看到紫陽花正鼓起花蕾，芳光靜靜地別開視線。(紫陽花：中國大陸稱八仙花。)

在巴士上花了二十分鐘，下車以後又走了十分鐘，漸漸看到了一家百葉窗緊閉的小工廠。裡面的機械已經變賣出去了，但是&ldo;菅生加工&rdo;的招牌還留著，那幾個已經鏽跡斑斑的字任憑風吹雨打。

大門沒有鎖。母親說：&ldo;因為也沒什麼可偷的東西&rdo;，所以總是不鎖門。

&ldo;我回來了。&rdo;

芳光一出聲，從沒有電燈的胡楠的走廊深處，聽到悲鳴一樣的聲音。

&ldo;哦……。芳光嗎?&rdo;

踩著呱嗒呱嗒的腳步聲，花枝飛奔了出來。沒有穿鞋就下了玄關，緊緊地抱住芳光。

&ldo;你啊，一點也不跟家裡聯絡……。來了就好。真的，你回來真是太好了。雨下得這麼大很辛苦吧，身體還好吧?&rdo;

就這樣摟住芳光，隔著肩膀不停地敲他的背。

&ldo;我覺得讓你來接我不太好。&rdo;