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記憶這種東西就像膠帶。想留下來時，不管再怎麼貼，馬上就會剝落。明明只想輕輕留下點什麼，卻貼得越久就越泛黃，黏得越緊。

聯想到那具屍體。

自己死時也會不曉得消失到哪兒去吧……

可是，

想留點力氣尋找死的地方，

完全無法想像那般情況。

嘆了口氣，捻熄變短的煙。

從女性聯想到對死亡的印象。

這種事，已經想過太多次了。保呂草心想。

蓋上菸蒂盒。

練無以誇張的洋裝打扮現身。

&ldo;啊……&rdo;保呂草不禁驚訝地發出聲音。&ldo;你還有這種衣服啊。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;練無鑽進前座，點點頭。

和平常不太一樣。

和平常的練無相比，這身打扮十分成熟，應該說令人有點嚇一跳。

這樣看來，還真的很像纐纈苑子。

金龜車又發動了。

練無一直沉默不語。

&ldo;今天很安靜嘛。&rdo;保呂草邊開車邊說。

&ldo;嗯。&rdo;練無回應。

練無有時表現出來的樣子，也許不是原來的他，保呂草心想。恐怕他在人生的某處做了個面具，然後戴上那面具吧。開朗活潑的練無應該不是這樣的人才是。

為了生存，這樣比較輕鬆，

人類會做面具。

保呂草也是……不，我也是，

戴著好幾個面具。

戴著面具，

在更換面具時，

到底哪個才是真正的自己呢?

已經搞不清楚了。

自己的狀況就是這麼回事吧。

並非失去。

應該說是拋棄。

不斷拋棄各式各樣的自己。

也拋棄比這更多的朋友。

對一切見死不救。

自己就這樣存活著。

還活著。

難不成，

是為了償還什麼嗎?

不，不可能是如此偉大的理由。

至少不可能是如此明確的理由。

只是不想放棄而已。

只是不想盡力而已。

我們抵達纐纈宅邸，在玄關等了一會兒。當然有把苑子給的名片遞給像是女傭的婦人。

有個身形高大的男人從裡頭走了出來，練無行了個禮後，直瞅著我。

&ldo;請進。&rdo;他靜靜地這麼說。那長長的手像機器人似地動著，催促我們進屋。

我們兩個跟著那男的走進屋內。最後，開啟一扇大門，來到一間天花板又高又寬敞的房間。

&ldo;哇!好氣派。&rdo;我嘆了口氣。

牆上裝飾著幾幅畫，雖然都是些沒見過的畫作，不過馬上判斷得出來是誰的作品，因為每一幅都是出自名家之手，不是依然健在的畫師，就是已經作古的巨匠。雖然每幅畫作都不是很大，但全是嘔心瀝血的頂級品。

&ldo;太棒了。&rdo;我忍不住讚嘆。

高個子男站在門口等著。練無好像在最裡面那邊看著別的作品。

我又嘆了口氣。感覺得出自己被某人傾注在這房間的意志與能量給壓倒，體內停滯著一點點惡寒。每次呼吸都發出與感情、感覺磨擦的聲音。這麼一想，似乎連腳底支撐的感覺也忘了，有股連重力也消失似的解放感。這就是所謂的自由，這就是所