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1920年，即第一次世界大戰結束後的第二年，法國駐安南第十三旅調防返國，在運兵船上，有兩個士兵患了嘔吐病，在海航中，患嘔吐病是常見的事，但這兩個士兵，都是咳嘔不出，肚皮越來越大。

兩個士兵，一個是十九歲的溫拿，一個是二十歲的薛基麥當。

這時，運兵船已經過了印度灣，向紅海出發，這兩個士兵嚷著要帶他們回去安南。

兵船上軍醫診治他們，可說束手無策，隨著他們的呻吟聲，肚皮越來越大了。

醫生敲他們的肚皮，好像個鼓一樣發出砰砰聲，好像裡邊有一泡水，但卻有硬物碰撞聲音，用聽筒去聽時，卻聽出肚裡有呼吸聲，卻不是他本人的呼吸。

兩個士兵面青唇白，因為太痛苦了。

在他們呼痛時，一齊間歇的叫著：&ldo;我要回去安南，送我回去吧，我不要死在船上，送我回去，求求長官&ot;

驚動到旅長來了，問薛基麥當：&ldo;為什麼你要回去安南?&rdo;

&ldo;長官，我已經給綁住了，再不回去會死在這裡的了，求求長官，我不願死。&rdo;

旅長搖動他說：&ldo;說，究竟是什麼事呀，說清楚。&rdo;

&ldo;是查齊不許我跟船離去的，她是個洗軍營衣服的女子。&rdo;

旅長說：&ldo;你胡鬧!但你要服從軍律。&rdo;

&ldo;長官，求求你，她早對我說過的，《如果你不聽我的說話，你去吧，但不出一日，你的腹髒會給蛇纏住，你會痛死，你自己選擇吧。》但，我服從軍律，我跟船走了，我現在，是給蛇繩綁住了，救我，救救我一命，溫拿也是的。&rdo;

旅長問溫拿，情形是相同的，不過溫拿識得也是替軍營補被服的少女，叫做瓦旦。

男女相識了一年多，在假日，時常出遊，也到女家玩過。

旅長問他們：&ldo;有沒有和她們定下婚約。&rdo;

溫拿說：&ldo;我們都有口頭答應過，我們都愛她們的，答應退伍之後，就帶她們回法國去，但她們卻要求我們立刻退伍，說可以供養我們衣食，這件事，我們怎可以做到呢?&rdo;

旅長問：&ldo;和她們發生了肉體關係?&rdo;兩個人都承認了。

旅長只能知曉這種事，他是無權將兩個士兵帶回安南的，而且，他們所說的，是怪誕不經之事，不合科學的。

醫生斷的是鼓脹病，是由於溫帶的潮熱而引起的，需要施手術，但在船上缺乏儀器，辦不到的，主張兩個士兵，食鎮靜劑，使他們入睡，到法國才可以作手術決定。

醫生開服鎮靜劑，兩個士兵果然入睡了。

運兵船繼續在紅海航行，時間是凌晨三時，救命聲響遍全船艙，兩個士兵在船板上打滾，可能鎮靜劑的效果已經退去了，兩個人忍耐不住肚內的強力絞痛。

薛基麥當狂性大發，他可能忍不住痛苦，他拿起一條餐叉，猛向自己腹中狂刺。

士兵們撲上去把薛基麥當擒住，已經來不及了，他已滿腹是血。

醫生趕來時，薛基麥當已經不省人事，解開他的衫看，在眾目睽睽之下，怪異的事情出現了。

薛基麥當叉入腹中，破開了五個洞，每個洞口，都有一個蛇頭正在洞口外鑽!

霎時間，五條蛇都伸出來了。

士兵們在安南見慣蛇，大家都不害怕，幾個士兵都拿定了工具，等待蛇爬到船板時，就把蛇打死。

這種怪異，令到醫生目瞪口呆，不知應該怎樣做的。

這時是不能施救的，因為薛基麥當腹中的蛇，正從叉的破口處鑽出。