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的演奏相當成功，簡直要把我們帶入一個神秘的世界。跟這兩位小姐在一起無拘無束地呆了整整一晝，一會兒欣賞她們的表演，一會兒跟她們交談，昨晚過得非常愉快。我想，菲爾費克斯想必也會和我有同樣的感覺。愛瑪，你真是熱情周到。你好幾次讓給她演奏，我心裡真舒服，要知道她外婆家沒有鋼琴讓她彈，她一定玩得很開心。”

“謝謝你的誇獎，”愛瑪笑著說，“可是我相信，對來哈特菲爾德的客人，我一向都款待得不錯吧。”

“是的，我親愛的，”她爸爸馬上接過話茬，“我想你不會出什麼差錯的。你待客人熱情周到，別人無法跟你相提並論。論不足之處的話，那就是你太熱情了。昨晚的小松餅——假如只送一圈，我想已經足矣。”

“對出什麼毛病。無論是舉止，還是理解力，你都表現上乘。因此，我相信，你會明白我所說的。”

她戲謔地瞅了他一眼，示意“我都心領神會了”。可是，她說出來的竟是“菲爾費克思小姐話太少了。”

“以前，我就一直跟你講過她話語不多——稍微有些；不過，你很快就會幫助她改掉這個毛病，把那出於愛面子的行為改掉。只要是謹慎小心，我想都無可厚非。”

“你覺得她害羞。我倒並不這麼認為。”

“我親愛的，愛瑪，”說著，他站起身來，挨著她的椅子又坐了下來，“我想，你不會跟我說昨晚你玩得不開心吧。”

“啊，不。我很高興，我能一直向她提問；可是她卻沉默寡言，我認為挺有意思。”

“我對此非常失望。”他僅回答了這麼一句。

“我希望昨晚大家玩得都很開心，”伍德豪斯先生從容自如地說，“我玩得非常開心。有一次，我覺得爐火太熱了。當我把椅子向後稍微挪動了一點，我頓時感到愜意極了。貝茨小姐滔滔不絕，情緒不錯，她就是這種人，不過講話時節奏太快了點。不管怎麼說，貝茨小姐和貝茨太太都讓人覺得心情愉快，只不過貝茨太太用另一種方式罷了。我喜歡老相識。簡·菲爾費克斯小姐端莊、秀麗，堪稱美女。奈特利先生，她一定認為昨晚過得很開心，要知道她跟愛瑪在一起。”

“的確如此，先生。愛瑪也一樣，要知道她跟菲爾費克斯在一起。”

愛瑪意識到他在擔心，為了讓他起碼要在現在放下心來，她便假裝真誠地說：“她溫文爾雅，引人注目。我一直在瞅著她，誇獎她。可我的確同情她，而且是發自內心。”

看樣子，奈特利先生甚感快慰。還沒等他回過神來，一直在惦記著貝茨家的伍德豪斯先生開口了：“她們實在太不幸了，日子過得很悽慘！真是太慘了！我常琢磨著——不過一個人的力量太有限了——只能送些微不足道的小禮物而已，不過禮輕人意重嘛。我們剛剛殺了頭小肥豬，愛瑪想給她們送一條豬腿或者一塊腰子。那肉真是又細又嫩——其他地方豬肉比不上哈特菲爾德的——可是它仍然是豬肉——我親愛的愛瑪，我想他們一定把它做成可口的炸豬排，就跟我們炸的那樣，一點油膩也沒有。最好別去烤，要知道誰都不願吃烤豬——我想最好送給他們豬腿——你意下何如，我親愛的？”

“親愛的爸爸，豬腿肉和腰子全都送給他們吧。我知道你有這個想法。你知道，豬腿肉可以醃起來，腰子可以馬上做成熟菜，味道都不錯，她們愛怎麼做就怎麼做。”

“親愛的，你說的對極了。我原本沒有這麼想。可這確實是最佳選擇。可別把豬腿醃得太鹹；如果不是醃得太鹹，就跟賽爾給我們煮的那樣，煮得滾瓜爛熟，加上一些熟蘿蔔，再放上一些防風１或者胡蘿蔔，我想一定非常可口。”

“愛瑪，”奈特利先生馬上接過話茬，“我跟你講個情況。你有這個嗜好——我是途中聽別人說的，我