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然而，笹垣的樣子卻變得很奇怪。他圓瞪雙眼，嘴巴半開，人完全僵住。

&ldo;請問……有什麼不對嗎？&rdo;她問。

笹垣沒有立刻回答，而是盯著照片狠看。良久，才把攤開的相簿朝向她。&ldo;你曾經去過這家當鋪門前吧，為什麼要拍它？&rdo;

&ldo;這個……也沒有什麼特殊的用意。&rdo;

&ldo;這棟大樓也令人好奇。你喜歡它什麼地方，讓你想拍下來？&rdo;

&ldo;這有什麼不對嗎？&rdo;她的聲音顫抖了。

笹垣將手伸進胸前口袋，拿出剛才那張照片‐‐秋吉的寸照。

&ldo;我告訴你一件巧事，你拍的這家當鋪招牌上寫著&l;桐原當鋪&r;，嗯？這人就姓桐原，叫桐原亮司。&rdo;

10

手腳如冰。即使在被窩裡待了許久，還是渾身冰涼。美佳把頭埋在枕頭裡，像貓一樣蜷起身子。牙齒不停地打顫，全身顫抖不已。

她閉上眼睛，試著入睡。但是，當她睡著時，便會夢見自己被那個沒有面孔的男人壓住，因過度恐懼而醒來，全身冷汗，心臟狂跳，簡直像要把胸口壓碎。

同樣的情況持續多久了？心裡會有獲得平靜的一刻嗎？她不願相信今天發生的事是真的。她想把今天當作一如往常的一天，就和昨天、前天一樣。但是，那並不是夢，下腹部殘留的隱痛便是證明。

&ldo;一切有我，美佳什麼都不必想。&rdo;雪穗的聲音在耳邊響起。

那時她是從哪裡現身的，美佳不記得了。是怎麼把事情告訴她的，也是一片模糊。當時自己應該什麼話都說不出來，但雪穗似乎一眼便明白髮生了什麼。當美佳回過神來時，雪穗已經幫她穿上衣服，讓她坐進車裡。雪穗一邊開車，一邊打電話。她說得很快，加上美佳思考能力遲緩，無法明白說話的內容，只隱約記得雪穗重複說&ldo;絕對要極度保密&rdo;。

她被雪穗帶到醫院，但她們是從類似後門的地方，而不是從正門進入。為什麼不走正門？當時美佳並沒有產生這樣的疑問，因為她的靈魂並不在身體裡。

是否進行了檢查、接受了什麼治療，美佳並不清楚。她只是躺著，緊緊地閉著眼睛。一個小時後，她們離開醫院。

&ldo;這樣，身體方面不必擔心。&rdo;雪穗開著車，溫柔地對她說。美佳不記得自己是怎麼回答的，恐怕一個字都沒有說。雪穗完全沒有提起報警。不僅如此，甚至沒有向美佳詢問詳情的意思，彷彿這些對她來說是細枝末節的小事。美佳對此求之不得，她實在無法說話，而且害怕被陌生人知道發生了什麼。

回到家時，父親的車已經停在車庫裡。美佳的心簡直快要崩潰，這件事該怎麼跟爸爸說？

雪穗卻一臉平靜，宛如這種程度的謊話不算什麼。她說：&ldo;我會跟爸爸說，你有點感冒，我帶你去看了醫生。晚餐也請妙姐送到你房間。&rdo;

如今，美佳明白了，這一切將成為她們兩人之間的秘密，成為自己和全世界最討厭的女人之間的秘密……

雪穗在康晴面前展現了絕佳演技，她依言向丈夫解釋。康晴有些擔心，但&ldo;別擔心，已經從醫院拿藥回來了&rdo;，妻子的一句話似乎讓他打消了顧慮，對於美佳與平常截然不同的模樣也沒有起疑，反而對美佳讓平日厭惡的雪穗帶去醫院一事，感到十分滿意。

此後，美佳便一直待在房裡。妙子大概是受到雪穗的吩咐，送來晚餐。她將飯菜擺在桌上時，美佳在床上