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彌生子又拿出一個玻璃杯，為自己倒了啤酒，也不向笹垣打聲招呼，一口氣就喝掉半杯。

&ldo;你喝酒還是這麼慡快。&rdo;笹垣伸手拿起啤酒瓶，幫她倒滿。

&ldo;謝謝。&rdo;彌生子點頭致意，&ldo;這是我唯一的樂趣。&rdo;

&ldo;彌生子太太，你這家店開多少年了？&rdo;

&ldo;嗯，多少年啦？&rdo;她扳著手指，&ldo;十四年吧……對，沒錯，明年二月就十四年了。&rdo;

&ldo;還挺能撐嘛，你還是最適合做這一行，嗯？&rdo;

&ldo;哈哈！&rdo;她笑了，&ldo;也許吧，以前的咖啡館三年就倒了。&rdo;

&ldo;當鋪的工作你也從來不幫忙吧？&rdo;

&ldo;對呀，那是我最討厭的工作，和我的個性完全不合。&rdo;

即使如此，她還是做了將近十三年的當鋪老闆娘，雖然她認為那是自己一生最大的錯誤。如果沒嫁給桐原，繼續在北新地的酒吧工作，現在不知已掌管多大的店了。

丈夫洋介遭人殺害後，當鋪暫時由松浦管理，但不久家族便召開了會議，當鋪改由洋介的堂弟主事。原本桐原家世代經營當鋪，由親戚聯合成立了好幾家店。所以洋介身故後，彌生子也不能為所欲為。

沒多久，松浦便辭掉店裡的工作。據接手的新老闆、洋介的堂弟說，松浦盜用了店裡不少錢，但數字方面彌生子根本不懂。事實上，她對此毫不關心。

彌生子把房子和店面讓給堂弟，利用那筆錢在上本町開了一家咖啡館。那時她打錯了算盤，原來桐原當鋪的土地是在洋介的哥哥名下，並非洋介所有，即土地是借來的。這事彌生子全然不知。

咖啡館剛開張時相當順利，但過了半年客人便開始減少，後來更是每況愈下，原因不明。彌生子試著更新品種、改變店內裝潢，生意仍然愈見低落，不得已只好削減人工開支，卻導致服務質量降低，客人更是不肯上門。最後，不到三年便關張了。那時，做酒吧小姐時的朋友說天王寺有家小吃店，問她願不願盤下來。條件很好，既不需要權利金，裝潢裝置也都是現成的。她立刻答應了，就是現在這家店。這十四年來，彌生子的生活全靠這家店支撐。一想到若沒有這家店，即使是現在，她仍怕得汗毛直豎。只不過，她這家店剛開張，&ldo;太空侵略者&rdo;便風靡全國，客人爭先恐後地進咖啡館都不是為了喝咖啡，而是為了玩遊戲，那時她正因為關了那家咖啡館而後悔得捶胸頓足。

&ldo;你兒子怎麼樣了？還是沒訊息嗎？&rdo;笹垣問。

彌生子的嘴角垂了下來，搖搖頭：&ldo;我已經死心了。&rdo;

&ldo;今年多大啦？正好三十？&rdo;

&ldo;天知道，我都忘了。&rdo;

笹垣從彌生子開店的第四年起便偶爾來訪。他本是負責偵辦洋介命案的警察，但他幾乎不曾提起那件案子，只是每次一定會問起亮司。

亮司在桐原當鋪一直住到初中畢業。彌生子那時滿腦子都是咖啡館的生意，不必照顧兒子似是幫了她大忙。

大約在彌生子開始經營這家店的同時，亮司離開了桐原當鋪。他們並沒有就此展開母子相依為命的溫馨生活。她必須陪喝醉的客人直到半夜，接著倒頭大睡。起床時總是過了中午時分，簡單吃點東西，洗個澡化了妝後，便得準備開店。她從來沒有為兒子做過一次早餐，晚餐也幾乎都是外賣。就連母子碰面的時間，一天可能都不到一小時。

後來，亮司外宿的情況越來越頻繁。問他住