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斯佩德眼神裡已經沒有激情。只見他臉色陰沉。&ldo;我決不是信口開河。&rdo;他聲音低沉，有意識地耐著性子。&ldo;這裡是我呆的城市，這行是我乾的職業。當然‐‐這一回我可以想辦法混過去，可等到下一回我打算辦妥一件十拿九穩的案子，他們就會馬上出來找我的麻煩，我就只好打落牙齒往肚裡嚥了。我才不幹吶。那時你們這幫老兄都溜到紐約、君士坦丁堡或者什麼別的地方去了，我可還要在這兒混下去呢。&rdo;

&ldo;不過，說得也對，&rdo;古特曼開始說，&ldo;你能‐‐&rdo;

&ldo;我不能，&rdo;斯佩德認真地說，&ldo;我不幹，我不是說著玩兒的。&rdo;他坐得筆直。臉上浮起愉快的微笑，把剛才的陰鬱、沉重一掃而光。說話聲音輕快、悅耳、有說服力。&ldo;聽著，古特曼。我告訴你怎麼辦才對我們大家都有利。如果我們不給警察一個替死鬼，他們早晚八成會發現有關黑鷹的訊息，到那時不論你在什麼地方，你都得避避風，想方設法去掩蓋這些事情。這對你想靠它發財的打算也沒好處。給他們一個替死鬼，他們就會住手的。&rdo;

&ldo;對，先生，關鍵就在這兒。&rdo;古特曼回答說，他還是和剛才一樣，只有眼神露出一點不安。&ldo;他們是否會住手呢?再說，丟擲替死鬼會不會成為一個新的線索，反而弄得他們知道鷹的情況呢?我看很有可能。另一方面，你能不能說他們現在已經住手了，我們最好還是不要弄巧成拙呢?&rdo;

斯佩德額頭青筋暴脹，&ldo;天吶!你還不知道這裡面的情況，&rdo;他還是耐著性子說：&ldo;他們可沒睡大覺，古特曼。他們現在正潛伏下來，等待時機，打算破案呢。我跟這案子牽連很深，他們也知道。時機到了，我可以幹點什麼，當然很好。如果我幹不成，那就糟了。&rdo;他的聲音又變得很有說服力。&ldo;聽著，古特曼。我們無論如何得拋給他們一頭替罪羊，除此之外，沒有別的出路。我們把那個小流氓給他們吧。&rdo;他愉快地往門口那小子點點頭。&ldo;事實上這兩個人都是他打死的‐‐瑟斯比和雅各比‐‐對嗎?不管怎麼說，他命定是這種角色，我們拿出他有罪的必要證據，就把他交給警察好了。&rdo;

門口那小子嘴角繃緊，像是笑了一笑。斯佩德的建議對他一點沒起作用。只見喬爾&iddot;凱羅那張黑臉發了黃，嘴巴張得大大的，眼睛也睜得大大的，一副驚訝的樣子。他嘴裡喘著氣，那圓滾滾、軟綿綿的胸脯一起一伏，目瞪口呆地看著斯佩德。布里姬&iddot;奧肖內西已經從斯佩德身邊挪開，蜷在沙發上，目不轉睛地望著他。她臉上除了大吃一驚的慌亂表情外，似乎就要發出歇斯底里的狂笑了。

古特曼一動不動，毫無表情地過了好長時間。然後，他拿定主意放聲大笑。他盡情大笑，笑個沒了，直笑得眉飛色舞，油滑的眼神也透出笑意。笑完之後才說：&ldo;老天在上，先生，你真是個怪人，一點不假!&rdo;他從口袋裡掏出一塊白手絹擦擦眼睛。&ldo;是啊，先生，誰也說不準你下一步要做什麼，還是說什麼，只知道你總是有驚人之舉。&rdo;

&ldo;沒什麼好笑的。&rdo;看來斯佩德對胖子的笑聲並沒生氣，也沒有在意。他說話的態度就像是在跟一個執拗的，但還不是蠻不講理的朋友評理。&ldo;這是我們最好的賭注了，把他交給警察之後，他們‐‐&rdo;

&ldo;不過，我的好朋友，&rdo;古特曼反對說，&ldo;難道你不明白嗎