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&ldo;是啊。&rdo;

&ldo;之前他出現在丸千時，神情一直像個迷路的孩子?&rdo;

喜一頷首。&ldo;有什麼不對勁嗎?&rdo;

阿近靈光一閃。&ldo;該不會是我的緣故吧?&rdo;

松太郎現身丸千時，阿近剛開始收集奇異百物語。

&ldo;我和建材商藤兵衛先生會面，恰巧是那時候。&rdo;

聆聽曼珠沙華的故事，深深受對方的話語吸引，阿近自然地想到松太郎，憶起發生在她身上的不幸往事。

&ldo;但，你之前也應時常想起過往啊。&rdo;喜一臉皺成一團，&ldo;別說一天，你根本片刻都無法忘卻那件事不是嗎?&rdo;

&ldo;恩，沒錯，可是……&rdo;

自從在黑白之間與人對談後，阿近的回憶方式產生變化。

&ldo;先前的情況與其說是想起，更像突然浮現腦中，讓我既難過又悲傷。我總是急忙壓抑，不會主動憶起或思索。&rdo;

那就如同遭受痛苦的往事襲擊。

&ldo;擔任奇異百物語的聆聽者後，我的心境有所轉變。我試著喚起，並勇敢面對過去。&rdo;

所以她才會向阿島吐露一切。

&ldo;因此，松太郎先生會出現在丸千，可能是我呼喚他過來的。&rdo;

話一出口，阿近益發確信這番推測，不由得緊握雙手。

&ldo;等等!&rdo;喜一打岔，拿起餐盤上的茶碗，喝口冷茶。

&ldo;果真如此，為何阿松不在這裡?&rdo;

喜一以另一雙手比著他和阿近之間。

&ldo;他受你&ldo;呼喚&rdo;而迷途，又因聽見&ldo;呼喚&rdo;得知去處，離開丸千。那他不是該來找你嗎?&rdo;

阿近閉上嘴，注視著哥哥。喜一擺出&ldo;我的推論比較合理&rdo;的神態回望她。

&ldo;這倒也是。&rdo;阿近讓步。

&ldo;沒錯，&rdo;喜一應道，&ldo;畢竟你希望喚來的不是阿松，而是良助吧。&rdo;

一時快口說過頭，喜一瞥見阿近的表情，登時臉色發白，&ldo;啊，對不起。&rdo;

他面孔明顯失去生氣，身體也彷彿瞬間縮小。

&ldo;抱歉，剛才是我多嘴，是我不對，你別露出那副神情嘛。&rdo;

&ldo;不是的，哥。&rdo;

&ldo;明明就是，都怪我說出不該說的話。&rdo;

&ldo;不是這樣。&rdo;

阿近加重語氣，打斷哥哥的自責。

&ldo;我心裡完全沒有他。&rdo;

‐‐良助。

阿近的聲音無比空洞。

&ldo;在哥哥提起前，我幾乎沒想過他。&rdo;

&ldo;可是你……&rdo;

喜一頗感詫異。他血色盡失，雙目遊移，沒料到阿近會對哥哥講這種話。

&ldo;松太郎的事你也剛聽到，不是嗎?接連回憶那麼多過往畢竟太勉強。&rdo;

&ldo;我一直思考著松太郎先生的事，方才提過，我時常想起他的種種。&rdo;

然而，阿近不曾緬懷過良助。

她胸中吹起陣陣冷風，身體異常沉重，彷彿快從座位陷下。

喜一應道，像要說