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‐‐哦,宅邸有訪客。
‐‐好開心,真熱鬧。
清太郎恢復紅潤的面孔,再度血色盡失。見他同樣緊握拳頭,阿近突然有股衝動想執起他的手。她被這樣的自己嚇了一跳。
&ldo;阿貴姐每次開口,我便湊近窺探她的瞳眸。&rdo;
眼底空無一物,只映出清太郎的臉。但偶爾會突然像冒出蒸騰熱氣般,出現搖晃的朦朧影像。
&ldo;氣派的紅瓦屋頂、綠意盎然的寬闊庭院、白牆倉庫,那是安藤坂宅邸的幻影。&rdo;
以為終於看見時,景象又倏然消失,清太郎不禁懷疑那是自己一時眼花,或心理作用產生的錯覺。
&ldo;不,&rdo;阿近使勁搖頭,&ldo;您沒眼花。我認為清太郎先生看到的東西,確實存在於阿貴小姐體內。&rdo;
清太郎聽了,僵硬的嘴角這才放鬆下來。
叔叔嬸嬸見狀,互相交換個眼色。喜一尷尬地咳嗽幾聲。
&ldo;我說……&rdo;喜一開口插話。
&ldo;哥,等一下。&rdo;阿近這句話令清太郎瞪大雙眼,&ldo;哥?&rdo;
喜一困窘地低頭行禮。清太郎更顯狼狽,急忙要重新端坐。
&ldo;真,真是失禮,在下還以為您是這裡的掌櫃先生。&rdo;
看來他是真將喜一錯認為八十助。兩人歲數有段差距,但喜一的沉穩氣質確實與掌櫃有些相似。或許短短數天內,喜一已融入三島屋的生活。
&ldo;他恰巧從老家來訪。清太郎先生,很抱歉。&rdo;阿近低下頭,&ldo;我已把在黑白之間聽到的故事全告訴家兄,因此家兄也曉得阿貴小姐與安藤坂的境況,請切莫見怪。&rdo;
不,哪兒的話。清太郎略顯困惑的搖搖頭。
&ldo;此外,阿貴小姐還有說什麼嗎?&rdo;
由於喉嚨乾渴,阿近的話聲微微顫抖。
&ldo;她是在何種情況下,提到松太郎這名字?&rdo;
那是昨天的事……清太郎望著喜一遲疑地繼續道。一提到松太郎,喜一的表情就變得像惡鬼般恐怖。
&ldo;阿貴姐說有訪客,我便試著問,是哪位啊?&rdo;
阿貴微帶笑意回答。
‐‐一位叫松太郎的人。
&ldo;在下不曉得此人。雖然也有名為松太郎的朋友,可是阿貴姐應該不認識。&rdo;
清太郎進一步問:姐,那是你的朋友嗎?
阿貴搖頭。
‐‐三島屋的小姐認得他。
她回答得十分清楚,不可能聽錯。
‐‐松太郎先生想和三島屋的阿近小姐碰面,要是她能到這兒就好了。
哎呀,不對。阿貴搖搖頭接著說。
‐‐她一定會來見松太郎先生。
她不可能不來。
此時傳來一聲虛脫般的嘆息,阿民握著丈夫的手,另一手按住胸口。
&ldo;啊,抱歉。聽了這番話,心臟差點挺不住。&rdo;
仔細一看,她眼周已泛白。伊兵衛摟住她的肩。
阿近也感覺到有人環著她的肩,是哥哥。喜一原本惡鬼般的猙獰面容,轉為見鬼般的神情。
&ldo;阿近,你明白這到底是怎麼回事嗎?&rdo;
為什麼他會知道松太郎的名