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&ldo;我們會在巴士上看的，而且一定會回信給他。&rdo;

我這麼回應，火村也補了句：&ldo;也請幫我們問候他。&rdo;

結果我們在巴士站就開啟那封信。

上面只寫了&ldo;謝謝&rdo;與&ldo;還要再來玩哦!&rdo;的字眼。

雖然想寫封信回說&ldo;我們會再去玩的!&rdo;但是從那時過了六次寒暑又來到春天時，我還是沒有心情舊地重遊。火村也不再提起瑞典館的事。因此害我錯覺在那裡發生的一切只有我知道而已，是我一個人經歷的事，好像火村從未去過盤梯山似的。

也許真的是這樣，我大膽地這麼假想著。

當我再度聽到瑞典館這個字眼時，心中已經平靜了許多。

漢斯和育子大概在那偌大的館中，等著服滿刑期的乙川隆和薇若妮卡回來吧!那兩位老人家還健在嗎?有時我會突然這麼想著。

腦海中偶爾還會浮現客廳牆上的流音照片、乙川隆書桌上親子三人的照片，還有掛在牆上，淑美和輝美的畫。然後對於有時還會無禮地想著，為何那時不拿走薇若妮卡扮成露西亞照片的自己，感到十分可笑。

‐‐完

後記

截至目前為止我所創作的十部長篇作品中，花費最短時間完成的一部作品，就是這部《瑞典館之謎》。記得從開始執筆到完成大概不到兩個月的時間吧?對我而言，算是相當快的速度。

當初這部作品應該是設定為稍微有點長的短篇小說。為了滿足喜歡閱讀後記的讀者的好奇心，我就稍微提一下創作這部作品的幕後花絮吧!

那是一九九五年的事。我受到由講談社novels編輯部推出的雜誌《曼菲士》邀稿，&ldo;麻煩請創作一篇短篇作品，交稿日定在二月底。至於頁數多寡由您自己決定(!)&rdo;，結果我還沒想到要寫什麼，時序就這樣進入二月。我剛完成要刊在《小說現代》上的短篇作品《蝴蝶振翅而飛》，臨睡前想著該動筆寫要給《曼菲士》的稿才行時，突然想到關於腳印的點子。好極了!靈光一閃，於是大半夜愉快地振筆疾書。所謂正統推理小說點子，並不容易在創作時靈感輕易湧現，(譬如，就算腦中浮現&ldo;這麼一來就可以用大鎖從室外反鎖&rdo;的點子，但是思路僅只於此並不能構思出什麼精彩情節，)因此這般情形居然能夠讓我過上，真是謝天謝地。

隨著以腳印點子為中心來構思推理情節的靈感不斷湧現，我知道自己一定能夠落筆寫個四、五十張稿紙。心想大概寫個一百張左右就可以了吧!結果沒想到一落筆竟然洋洋灑灑地寫了一百五十張稿紙。

那時在我腦中其實已經有了其他點子，是和《瑞典館之謎》完全不一樣的故事，題目為《美麗的三姊妹》。雖然背景和&ldo;瑞典館&rdo;一樣都是在雪國，但是案發現場是呈三角形配置的三間屋子中的其中一間，美麗的三姊妹各住一間，當然他們三個都是日本人。被殺的是老三的丈夫，他是個虐待妻子的暴君‐‐。至於故事會如何展開，就交給讀者們自由想像囉!很遺憾地這點子並沒有化為文字。

為什麼沒有動筆寫呢?那是因為《瑞典館之謎》的架構已經完成。我確信能夠逼退《美麗三姊妹》的這部作品，是我非常想一口氣完成的題材。

因此我心想這個故事大概得寫個三百張才能寫完吧!雖然《曼菲士》邀稿的請託是說頁數由我自己決定，但是也不太可能一開始就跟對方說&ldo;我會寫個四百張&rdo;，依我自己的能力，根本不可能一個月完成一部長篇作品。於是我打電話給負責編輯事務的金田明年先生，&ldo;其實我想寫篇長篇的