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&ldo;經你這麼一問，我也覺得奇怪呢!不過要是有人處境和我一樣，也不會想待在那村子的。&rdo;

&ldo;沒想過要去別的地方工作嗎?&rdo;

&ldo;當然有。不過在那之前想來這裡遊覽，就決定定居於此了。&rdo;

&ldo;原來如此。來這裡遊覽之前，應該懷疑過是這裡的神主殺了令尊吧?&rdo;

&ldo;我沒想過這種事，只是對於小時候殺死父親的神明感到好奇，心想一定要去看看。&rdo;

&ldo;你突然想來這裡，一定有什麼理由吧?&rdo;

&ldo;真的沒有。母親死後，我孤零零一人，可以自己做主張。&rdo;

&ldo;我可以理解。父親是在你幾歲時過世的?&rdo;

&ldo;十二歲那年，已經不算小了，所以清楚記得那時的事，最後一次看到父親是在案發那天傍晚。他從蛭川家回來後，便換上農事時穿的便服出門，還說不清楚晚上什麼時候回來。雖然他有時舍留在蛭川家過夜，不過那還是他頭一遭換上工作便服出門，母親也覺得奇怪。記得他空手出門，沒帶鋤頭出去。要說我們家有什麼東西不見的話，就是大背籠吧!可是那天父親也沒帶背籠出去，況且那個背籠早就不見了。&rdo;

新十郎和伊之吉相互凝視。

&ldo;令尊是趁天還沒黑時出門的吧!&rdo;

&ldo;是啊!天空才剛鋪上一層薄薄晚霞，不知為何，我愣愣地看著父親離去的背影，有種他不會再回來的預感，正好是現在這個時節。雖然父親空手出門，可是死時在他身邊卻發現鋤頭、佛壇明燈和燈籠。那盞燈籠沒有寫名字，在鄉下很少有那種沒有署名的燈籠，就連鋤頭也是，連個普通的姓氏烙印都沒有，總之每項工具都沒有署名。我一直到長大後，才突然想到這問題。&rdo;

伊之吉露出一抹哀傷苦笑：&ldo;不論是佛壇明燈還是燈籠，蠟燭都尚未燒盡就熄掉了，也沒有任何翻倒跡象，應該是某個人滅了那東西吧!雖然村人都謠傳父親是去挖黃金，但既然準備了佛壇明燈和燈籠，卻連個用來搬東西的工具都沒有，不是很奇怪嗎?難不成他打算將裝有黃金的箱子夾在腋下，提著照明燈籠走回來?&rdo;

&ldo;那你認為令尊應該是在做什麼呢?&rdo;

&ldo;這我就不清楚了。&rdo;他苦笑地吐出這句話，之後也沒認真回答其他問題，開口次數愈來愈少。

辭行前新十郎問了伊之吉一件事：&ldo;你家的田應該離你們家很遠吧!&rdo;

&ldo;沒有，就在旁邊而已，所以才覺得奇怪啊!&rdo;

離開伊之吉的小屋，一行人準備打道回府。

&ldo;伊之吉的那番話可真是意味深長。回去賀美村仔細查查定助慘死時的樣子，也許能釐清什麼。&rdo;

花乃屋聽到新十郎這麼說，說，&ldo;我也是這麼想，當我聽到兩具屍體都覆著天狗面具時，就覺得有點奇怪。要是天狗那傢伙穿上寬大的棉袍和寬鬆的和服衣褲，再戴個天狗面具，梳個全發※，就算是天狗老婆也不見得認得出她先生。況且那間工場一到晚上不但四周昏暗，而且離小屋有段距離。&rdo;(※日本江戶時代老人、苦行僧和醫師等梳的一種髮型。)

&ldo;嗯，這聽來頗有道理。&rdo;

被新十郎這麼一誇讚，花乃屋笑了笑：&ldo;所以那個傢伙出了趟遠門。即使走夜路，還是怕被別人瞧見，戴著面具總是比較保險。雖然他那一張臉根本和麵具一個樣，不過戴上面具好像就能遮掩住本性，不是嗎?&rd