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有天晚上，特瑞很晚了還在圖書館學習，她的混血兒室友蘇正和一個她喜歡的男孩聊天，於是沒人注意，當特瑞回來時，蘇正歇斯底里地著急：娜帕沖娜麗婭逃出去找她的主人去了。

特瑞和蘇找遍了走廊、公共場所和地下室，當走進地牢般的洗衣房時，在旋轉的洗衣機和翻滾的衣物的轟鳴聲中，特瑞聽到了貓的叫聲。但她所見的唯一有生命的東西是一個叉著腰坐在他的洗衣房前地板上的男孩，正在讀計算機雜誌。

&ldo;你聽到什麼了嗎?&rdo;特瑞問。

他抬頭望著她;焦慮之中，特瑞並未真正注意他。

過了一會兒，他點點頭。&ldo;一隻貓。&rdo;他說道。

&ldo;是我的貓，&rdo;特瑞接道，&ldo;但我看不見它。&rdo;

他斜起頭，笑著。&ldo;它就在這兒的什麼地方。&rdo;

特瑞站在貼著牆震動的洗衣機和脫水機後面四處張望，卻什麼也看不見，叫聲更大了。

&ldo;這兒，&rdo;男孩說著，靠在牆上把一臺脫水機向著特瑞推動。那男孩很瘦但很有力;脫水機在動了，而後男孩子突然把手伸到脫水機背後，抓出一隻蜷縮的、喵喵直叫的貓。

那貓掙扎著要逃走，&ldo;這一定是你的貓，&rdo;那男孩說著，把貓遞給了特瑞。

娜帕沖娜麗婭乖乖地呆在她的懷裡。這時她才好好看了那男孩一眼，他長著明亮的黑眼睛和瘦削的臉，從面貌特徵看，他和特瑞一樣是西班牙血統的，但她的第一個想法便很奇怪：這個男孩一點也不像雷蒙&iddot;皮羅塔。

&ldo;非常感謝，&rdo;她告訴他，&ldo;我真的很愛這隻貓。&rdo;

&ldo;我也喜歡貓，&rdo;他說，&ldo;它們是獨立的，它們照顧自己，就像我們不得不做的一樣。&rdo;

特瑞並不肯定這是什麼意思，但他看起來很不錯，而且正是他救了她的貓，如果必須承認，那麼她還感到一點孤獨：她在這兒碰到的人大多既有錢又有時間。

&ldo;我叫特瑞&iddot;皮羅塔。&rdo;她說。

他望著她的眼睛，&ldo;裡卡多&iddot;阿里斯，&rdo;他說道，並笑著望著她。&ldo;我的朋友們叫我裡奇。&rdo;

(十五)

佩吉的電話響了。

他正和卡洛在靜靜地享用早飯，這些天來這還是第一次。他們談論一些輕鬆的事情‐‐足球，卡洛的新籃球教練，以及凱蒂的父母不同意她學開車。佩吉也感到他的兒子正在接受他們的生活仍很正常的說法，他們沒有提及蒙克和這個事實：卡洛五天前回家時，他們現在坐著的廚房還像一個屠場。但他們知道，這絲毫不降低這段在一起的時光的價值。所以當電話又再次響起時，佩吉仍不想去接。

是卡洛改變了他的主意。&ldo;好自為之吧，&rdo;他說。當佩吉望著他時，他又看到了他兒子眼裡的憂慮，好像就連這正響著的電話也會帶來什麼不愉快而且出乎意料的恐懼似的。佩吉左思右想‐‐警察不會打電話，特瑞和卡洛琳也不是打電話報告壞訊息的人。不過唯一能安慰卡洛的辦法只能是去接電話。

&ldo;是凱蒂，&rdo;佩吉推測，&ldo;想開車去學校，而她的父母卻決定在她畢業以前節省汽油。&rdo;

佩吉拿起了話筒，卡洛在旁邊微笑。

&ldo;佩吉先生嗎?傑克&iddot;斯魯凱姆。&rdo;

乾瘦的聲音是侵略性的，幾乎有些嘲諷。佩吉立即聽出了