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秋也抬起頭來看著川田。

川田搖搖頭，說道：&ldo;不要在意。當時的情況相當險惡，你已經盡你所能。&rdo;

川田的語氣很溫柔，秋也再次垂下視線。橫倒在髒汙的農機具小屋裡的南佳織的屍體，不斷擴散開來的黏稠血跡。現在或許那血跡正開始漸漸凝固起來也說不定。就這個樣子而已。沒有葬禮，沒有弔唁，簡直像是被拋在一旁的模特兒人偶，佳織現在都還躺在那個小屋裡。關於這一點，大木立道也好，元淵恭一也罷，北野雪子和日下友美子，不管那個人都是一樣的。

心裡一陣作嘔。大家都倒在地上，是的，已經將近有二十人了。

&ldo;川田。&rdo;

話語不禁脫口而出。川田傾著頭，手上的香菸稍微動了一下，像是在回應似的。

&ldo;死者的屍體會怎麼處理?直到這場爛遊戲結束之前，都維持那樣不動嗎?就算遊戲時間拖長，屍體開始腐爛或什麼的，也都放著不管嗎?&rdo;

川田以公式化的口吻回答道：&ldo;是的。遊戲結束的次日，將會有指定的清潔業者過來處理。&rdo;

&ldo;清潔業者?&rdo;秋也露出憤怒的表情。

&ldo;沒錯。我是直接從清潔業者那裡聽來的，應該錯不了。趾高氣昂的防衛軍士兵才不會去做這麼低賤的工作呢。看來政府的人只會在旁監督，回收項圈和做簡單的驗屍而已。新聞上不是有報嗎?窒息致死有多少人……諸如此類的。&rdo;

秋也感到不快，想起那個老掉牙的新聞格式的最後部分。只有死因和人數的一覽表，完全不具任何意義。

可是，同時間想到另外一件事，眉頭蹙了起來。

川田似乎發現秋也的表情。&ldo;怎麼啦?&rdo;

&ldo;沒什麼。只是我覺得很奇怪。這東西……&rdo;秋也伸手摸自己的脖子。已經完全適應了的觸感，指尖觸控著冰冷的表面。&ldo;這個項圈不是機密嗎?不趕在業者來處理之前先行回收可以嗎?&rdo;

川田輕輕聳聳肩。&ldo;清潔業者才不知道這東西代表的意義。頂多以為這是一種標記罷了。實際上，我問的那個清潔業者，一直到我開口問他為止，他還壓根忘了這件事呢。沒有必要那麼著急，等業者將屍體集合起來之後再行回收就足夠了。&rdo;

這麼說來也不無道理。可是，如果是這樣的話，還有一個在意的地方。

&ldo;等等。如果這東西故障了，怎麼辦?萬一故障的話，把還活著的人誤以為已經死亡，那不就任他逃跑了嗎?不應該等遊戲一結束，就至少先立刻確認屍體嗎?&rdo;

川田將眉毛揚起。&ldo;你這話倒像是站在政府那邊的人。&rdo;

&ldo;不，&rdo;秋也略感語塞。&ldo;可是……&rdo;

&ldo;大概哪，&rdo;川田立即說道：&ldo;是不會發生故障的。你想想，如果不是這樣，那這個遊戲的進行本身就有問題。再加上持有武器的學生要是還活著，根本沒辦法確認屍體吧?至少會發生零星的戰鬥。&rdo;

川田吸了一口煙，像是在想事情一般。吐了煙後接著說：&ldo;接下來是我的推測。&rdo;

&ldo;大概，一個項圈裡面有數個同樣系統的構造。這樣的話，其中一個發生故障就可以切換到另一個。就算系統有某種程度‐‐大概遠低於百分之一吧‐‐的故障機率，以這樣複數系統的構造來說，全數