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「es ist ee alte chichte ，doch bleibt sie ir neu，」短簡身材的醫生說了串德語，咧嘴一笑，「正如海涅所言，只是我的翻譯沒有他的原句典雅：雖然這是個老故事，可是恆久如新……平心靜氣點，巡官，這位死去的女士可是非常有耐性的。」

他把布帽的前簷往上一推‐‐他的頭和雞蛋一樣禿，而且他對這點相當敏感‐‐便無精打采地繞過床鋪，毫不在乎地亂跺腳印，著手工作。

笑容從他的小胖臉上消失，老式金邊眼鏡後的眼睛變得十分專注。雷恩注意到，當他看見死者額頭上的垂直血痕時，他紫藍色的嘴唇努了起來，並在一眼看見地上的曼陀林琴時點了點頭。然後他十分小心地把死者的白頭捧在他兩隻健壯的手之間，開始投開頭髮，迅速地觸控頭骨各處。

顯然事有不對，因為他的面容僵硬起來，並扯開凌亂的被單，花了一分鐘檢查死者的身體。

他們沉默地觀望。顯而易見，這位經驗豐富的法醫愈來愈困惑了；他口中用德語喃喃念著，「見鬼啊！」好幾次搖頭擺腦，努嘴咬唇，不時又哼一小段飲酒歌……突然間，他轉過身面對眾人。

「這女人的私人醫生在哪裡？」

薩姆巡官走出房間，兩分鐘以後回來，身後跟著米里安醫生。兩位醫生像決鬥者似的，極端正式地相互致意，米里安醫生很有威儀地繞過床鋪，兩人同時俯身屍首，拉起單薄的睡袍，邊檢查屍體，邊低聲交談。這時露易莎&iddot;卡比安的護土、肥胖的史密斯小姐，快步走進房間，從床頭桌上一把攫起水果盅，又迅速走了出去。

薩姆、布魯諾和雷恩無言旁觀。

最後醫生們挺起腰身，米里安細緻的老臉上露出某種不安的表情，法醫把他的布帽拉低，蓋住滿是汗珠的額頭。

「你的判斷呢，醫生？」檢察官向。

謝林醫生愁眉苦臉，「這女人不是死於重擊。」哲瑞&iddot;雷恩先生一臉快意地點頭。「米里安醫生和我都同意，打擊本身除了嚇她一跳，不足以造成進一步的傷害。」

「那麼，」薩姆巡官怨聲低吼：「到底是什麼讓她送命？」

「哎呀，巡官，你若要搶先一步，」謝林醫生頗有慍色地說：「你急什麼？是曼陀林琴讓她送命嘛，雖然是間接因素。呀？怎麼回事？那一擊導致她嚴重驚嚇，為什麼？因為她很老了‐‐六十三歲‐‐而且米里安醫生說她有嚴重的心臟病。可不是嗎，醫生先生？」

「噢，」巡官應道，看起來心情舒緩了些，「我懂了，有人敲她的頭一棒，那一棒嚇破了她衰弱的心臟，所以她就死了。如此說來，她可能根本是在睡眠中死的嘍。」

「我看並非如此，」哲瑞&iddot;雷恩先生說：「正好相反，巡官，她非但沒在睡覺，還非常非常清醒。」兩位醫生一齊點頭同意。「有三點證明。第一，請注意她的眼睛是開著的，睜大直瞪，受了驚嚇，可見是清醒的，巡官……第二，你們可以看見她臉上那種獨一無二的表情，」這樣的措辭委實溫和，埃米莉&iddot;黑特衰老的五官，因極端痛苦和突來的驚駭扭曲不堪。「甚至雙手都半握著拳，指頭勾張……第三，這點比較隱晦，」

雷恩走到床邊，指著死人額頭上由曼陀杯琴絃造成的血絲，「這些血痕的位置。毫無疑問地證明，黑特太太被襲擊時是坐在床上的。」

「你怎麼曉得？」薩姆巡官頗不服氣。

「怎麼，這很簡單。如果她