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&ldo;這事還有關我們北海道警的面子，而且殺害永山雄吉的指令很可能是政府執政黨的某個大人物下的。目前我雖然才抓住一點微乎其微的蛛絲馬跡，但這條線的那一頭繫著一頭巨大的醜怪是絕對不會錯的。我認為揭開這個案子才是我們道警的英雄本色，決不能因為受到壓力就讓案子不了了之，尤其是敵人還竟敢殺害警官，連我也受到了襲擊。我活到今天還從未做過面對挑戰不敢站起來應戰的事，我就是這樣活過來的，今後也無法改變自己。&rdo;

安高停住話，慢慢地呷了口咖啡。

&ldo;我決不中止搜查。如果這樣，罷免是勢所難免的。我並不害怕被罷免，這個思想準備我在著手偵破這個案子時就做好了。在目前這個當口我沒有時間去接受調查。如果接受調查後被罷免，豈不太窩囊了？&rdo;

安高苦笑起來。

一旦失去警察身份，偵破就更難了。手槍沒有了，就是有也無權開槍打死向他襲擊的暴力團成員。對方可是個連對警察都敢下手的強敵。目前還只是序曲，不久真正的強敵就要登場。那個暗殺藏田弘行的可怕的集團將堵住他的去路，罷免就意味著放棄偵破。

&ldo;是嗎？……&rdo;

細江雙臂抱起。

要想改變安高的主張是極其困難的，這他在動身前就想到了。安高是個九條牛拉不回頭的老頑固，他也是奉長官之命不得不前來說動說動看的。

‐‐安高要毀了。

細江想。敢於違抗警察廳最高長官的命令，也拒不服從道警本部長細江的命令，他的前程是毀定了。

而且安高殺人也太多。殺人是第一線上的探警的事，上級警官是不能開槍打人的。

當然，安高如果最終逮住了殺害永山雄吉的兇手，揭穿以遠澤要一為首的政治家、政府權貴們的貪汙事實，那就又作別論了。到那時候誰都別想碰安高一指頭。

還有，即使安高免遭罷免，敵人也太強大了。隻身對付巨敵的探警幾乎都要落個變成一具橫陳在海面、陰溝或者鐵路上的屍體的下場。這一點曾幹過特別搜查員的安高心裡應該是十分清楚的。

莫非安高是因為老了，在追尋年輕時的夢。

細江看了看安高的臉。

他的臉是溫厚的，風度也不凡。這是一副很適合於銜著高階菸嘴、神氣地安度晚年的相貌。

細江緩緩搖了搖頭。

3

340號公路從陸前高田市一直向北伸展。340號公路在中途分為兩股，一股和通遠野市的283號線相接。

十一日十七日。

格羅來到340號公路附近的大股川上游。大股川和氣仙川相匯。

離開猿石川貯水湖附近的高科家已經是第三天了。

一路上儘是山。翻過一座，又是一座。

北上高地找不到一塊像樣的平地。格羅在荒涼的北山高地上走了三天，途中沒有碰到一處城鎮或村子。即使有，格羅也不準備接近。人類是危險的。雖然人有好人壞人之分，而且格羅也不是區別不出，但總的來說它對人類還是不信任的成分多。

它累極了。

低燒總算退了，可原先的體力不知跑到哪兒去了。原因就是那次救落水的少女。等少女脫險，它自己已經耗盡所有的體力，趴在地上連動也不會動了。

在十和田湖畔和野狗首領的惡鬥給它留下了惡果，耳朵和背被咬破，腳底還掛著磨破的皮。

如今它累得一點力氣都沒有了。

它幾乎在貼地爬著。它已經失去了奔跑的能力。

捕不到獵物。

離開高科家