第55頁(第1/3 頁)

第13章過年前（二）

晚上，祭灶儀式開始進行，玉老爺跪在灶爺像前，身後是一個七八歲的小男孩，小男孩手裡抱著公雞，據說雞是灶爺昇天所騎之馬，故雞不稱為雞，而稱為馬。

玉老爺從江管家手裡接過焚燒著的香菸，屋內煙霧繚繞，充滿神秘色彩，三柱香過後，是斟酒叩頭，玉老爺嘴裡念念有詞，似是在讀些祭文之類的。唸完後，玉老爺高呼一聲&ldo;領&rdo;。然後執酒澆雞頭。

聽老一輩的說，執酒澆雞頭後，若雞頭撲楞有聲，說明灶爺已經領情。若雞頭紋絲不動，還需再澆。

玉老爺將酒澆上雞頭的時候，那大紅公雞撲騰幾下，咯咯叫出聲，周圍一片歡呼聲，道是灶王爺領情了。

祭灶的時候，初見被玉夫人叫到了秀和院，像是看穿初見當晚不會安分在攢眉園似的，一邊看著帳本還一邊含笑看著在屋裡走來走去，直嚷著無聊的初見。

&ldo;母親，我真的不能去看一下嗎？&rdo;初見聽到外頭傳來爆竹聲，好奇心被撩得癢癢的，古代祭祀她從來只在電視或者課本見過，可從來沒親眼看過，如今近在眼前，她卻因為是女子不得接近，這歧視女性的惡劣行為實在太過分了。

&ldo;不可以。&rdo;視線從帳本上移到初見悶悶的臉上，玉夫人笑了笑，回答著。

&ldo;女兒就看一眼。&rdo;初見伸出一個小指頭，可憐兮兮地看著玉夫人。

玉夫人視線從初見面上移開，繼續看著帳本，聲音淡淡飄出，&ldo;就是你遠遠站著看一眼也不行。&rdo;

&ldo;為什麼？就因為我是女子嗎？&rdo;初見洩氣跺腳，坐到軟榻上瞪著外頭。

&ldo;祭灶時女子不得接近，這是自古以來的規定，母親也沒辦法。&rdo;玉夫人頭也不抬，只是淡聲說著。

&ldo;母親……&rdo;初見跳下軟榻，走到玉夫人身邊的椅子上坐了下來，長長地撒嬌似的叫著玉夫人。

玉夫人嘴角含笑，&ldo;怎麼了？&rdo;

&ldo;我很無聊，很悶。&rdo;初見嘟著嘴，幾乎是泫然欲泣地看著玉夫人，心裡想著玉夫人看到她著可憐兮兮的模樣，應該會同情她吧。

&ldo;那就去練字，學琴，看書，畫畫。&rdo;玉夫人忍住溢到嘴邊的笑意，這小丫頭這幾日不用去上課，整日在家也的確是有些悶了。

初見額頭冒出三條黑線，她一扯嘴角，&ldo;那不是更悶。&rdo;

玉夫人放下帳本，認真看著初見，&ldo;這幾日家裡會非常忙，你若無事，就不要亂跑，乖乖呆在攢眉園，知道麼？&rdo;

初見哀怨嘆了一口氣，太不公道了，人家是熱熱鬧鬧準備過年，她倒好，除了練字就是學琴。

&ldo;你的大氅送給昀王了麼？&rdo;安靜了片刻，玉夫人突然開口問。

初見一怔，眼睛不自覺亂瞟著，那件大氅被她塞進了櫃子裡，若非母親這一問，她已經忘記了這件事，可是就算她想送給齊礡，也不知道怎麼送，總不能直接蹦躂到他府裡去吧。

&ldo;明日在祭神壇有送神祭，平民百姓不得進內，你若在家覺得無趣，倒也可以讓昀王帶你進去看看。&rdo;玉夫人斜了初見一眼，輕聲說著。

初見眼睛一亮，&ldo;母親去看否？&rdo;

&ldo;我幼時隨父親去觀看過，且明日家裡要掃陳，走不開，你若想去，就讓靈玉跟著你，不過你要先問過昀王，看他是否願意帶你到祭神壇去，祭神壇在皇宮附近，你一個人，沒有令牌，是進不去的。&rdo