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隨後，那兩人行至空曠處，恰好賀祁抬頭，忿然望向容非所在的樓閣，容非連忙躲至窗後，卻聽得賀祁語帶不屑：「哼！也不知哪來的妖孽！兔崽子！怎不露個臉給我瞅瞅？……」

這話針對誰，顯而易見。

容非暴怒——你才是兔崽子！

此刻蹦出去揍人，絕非良策。

尤其他跟秦茉鬧得有些尷尬，假若當著賀祁之面，把身份掀出，恐怕秦茉從此因他的瞞騙而記恨。坦白之事，務必等到二人共處方能說得清。

於是，容非拿起了新做的竹彈弓……

隨後那幾日，容非裝作散步，屢次路過秦家酒坊。因秦茉終日忙碌，周邊總圍了一圈人，他進退維谷，徘徊不前。

拖得越久，那一吻，越不好重提。容非按捺焦灼的心，折騰些小物件，如先前秦茉在秦園隨手亂撕的蓮蓬。

他反省自己一步步從動心到淪陷的過程，很大程度取決於誤會。

誤會她手段高明，欲擒故縱，刻意撩撥，更誤以為，她愛上了他。

冷靜下來，容非細細回顧雙方每一次互動，大抵因她容貌嬌媚，舉止神態或多或少透著艷色，以致一笑一顰一嗔一惱，均讓他心生錯覺。

自始至終，她對他的親近，僅僅出於他知曉太多秘密，她的不拒絕，只不過想穩住他，一定是！

極少接觸女子的容非，初涉情愛，迅速從極端，跳至另一極端。

驚覺一切為自作多情，他深覺顏面掃地，又重新懷疑執念源自何處，更想過就此消失。

回杭州赴壽宴前，他命楚然將私物裝好，以備帶回。最終，不捨之情打敗了尊嚴。

就算她心中無他，他仍然割捨不下。

至少，他想陪她熬過被人覬覦的這一劫。

既然一時糊塗輕薄了她、欠了她，不如等壽宴結束，要務辦理妥當後，再另尋機會，助她一臂之力。

無奈，重回賀家，滿目奢華猶不及秦家那小小院落的精緻典雅，珍饈佳餚不及她隨手塞入他嘴裡的半顆蓮子，各處讚譽不及她的淡然一瞥。

他以為自己放得開，放得下，結果顯而易見。

沒她的風景，顏色盡失。

壽宴上，酒過三巡，容非借臂上有傷、身體不適之故，向六叔祖致歉，提前離席，拾綴一番，將逐事交由柳蒔音打理，連夜兼程趕回長寧鎮。

漫長黑夜，淡泊月色作伴，卻照得他心頭一片清澄。

遙望長空與起伏山巒交界處，他於馬背上疾馳，父親斷斷續續的遺言如從天邊飄來。

——寶貝……兒子……長寧鎮秦家……鑰匙……

這十一字，連同那形狀怪異、疑似鑰匙的黃銅片，成了他這十八年來最珍視而又最為難解的謎語。

此前，他純屬路過長寧鎮，並未隨身攜帶那黃銅鑰匙。在秦家呆了二十日，他閒來四處找尋，就連到秦茉的書房也仔細看過，根本無符合年代特徵的老鎖。

這一回，他將黃銅鑰匙掛在身上，再度奔赴長寧鎮。

一則為瞭解謎；二來，他透徹明白一事——經歷二十三載秋風苦雨，她一笑，就喚來了甜融暖春。

他迫不及待想見她一面。

然而，攀山涉水，跨過長寧鎮地界，容非高騎馬背上，遠遠看到燕鳴遠與秦茉立於人來人往的集會場地。

燕鳴遠素潔白衣意態飛揚，俊貌非凡；秦茉青綾裙如亭亭霧中荷，光華流離之餘，略顯清減。二人離得很近，有說有笑，神態親暱。

容非清晰感受到心底湧出的酸澀滋味，比以往任何時候都來得濃烈，侵吞他徹夜未眠的倦容，亦腐蝕他搖擺不定的心。

她回望他的瞬間，淺笑淡然，並無他所期盼的歡欣與