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他面無表情，一字未發，巋然不動。

容非尷尬撓頭：「我忘了，你不愛說話。」

他與眾護衛自幼相伴，其中南柳和北松皆為暗衛，平日從未現身，更是寡言少語，外界只聞其名而不見其人。但比起左右相隨、起震懾作用的東楊與西桐，南柳和北松二人的武功更高，屢次制服對容非不利者，容非在他們面前全無架子。

見南柳杵著，容非翻出一包松子仁：「不說話，吃東西好了。」

南柳鳳目掠過一絲亮色，隨即點頭。

「坐吧，」容非遞上零嘴，端量這相識十多年、卻略感陌生的男子，「你……該不會為那三包小魚乾而介懷吧？」

南柳向他甩了個「太小瞧我」的眼神，邊吃邊搖頭。

「那你為何板著臉還不吭聲？」

「習慣。」南柳嗓音通透澄澈，與他陰沉沉的外表全然不符。

「……我寧願跟貓聊天，」容非嘴上嘀咕，「它好歹會對我喵喵叫幾聲。」

正當他深覺自己跟傻子似的自言自語，一旁專注吃松子仁的南柳，忽然「喵」地叫了一聲。

「……」

容非被這一本正經的貓叫聲驚到了，無比汗顏，苦笑道：「我、我就開個玩笑，沒別的意思。今晚不用當值，你去楚然那屋，好好休息。」說罷自行下樓，備水沐浴更衣。

然而當他換過一身乾淨寢衣，悠哉悠哉回到房中，南柳沒了影，門窗緊閉。

總覺得哪兒不對勁。

容非猜想南柳已去歇息，眼看時辰尚早，拿出一本《畫論》，挑亮燈芯，坐在案前細閱。

西苑臥房不比東苑樓閣寬敞，燈具、桌案等皆不足，作畫遠不如以前方便，夜裡唯一消遣，只能讀書。

心緒不寧，他時而想著，明日見到秦茉，該說哪些話；時而在想，若孟家知曉他藏身於鎮上，會有何反應；時而又想，杜棲遲對他和秦家的一切，到底掌握了多少，燕鳴遠是敵是友、來此所為何事……

紛紛擾擾的思緒，被床底下傳出的簌簌聲打斷。

什麼東西！容非嚇了一跳。

他壯著膽子，移燈窺探，昏暗處，一雙碧油油的眼睛如琉璃珠子般亮著光，緊接「喵——」的一聲，鑽出一隻體型巨大的橘黃色胖貓，試探地挪步而近，確認是熟人後，蹭得他褲腿上全是毛。

南柳！竟為那句話，偷了東苑的貓！

容非只想扶額。

兄弟，要不要這麼耿直？

……

翌日，秦茉如常跑了趟東苑。

若在別家，這等事該交由管家處理。無奈秦家情況特殊，僅有秦茉和魏紫兩位親力親為的主子，其餘都是照顧小豌豆和做雜事的丫頭和老媽子。秦茉不願臨時調宣婆婆過來，唯有親自上陣，以示對青脊的尊重。

她自側門踏出主院的第一步起，已戰戰兢兢，既怕撞見容非，又擔心與杜棲遲正面接觸。畢竟那晚，她與燕鳴遠擅闖而入又雙雙離去，事後，杜棲遲像是忘了，隻字不提。

杜指揮使冷麵少語，心狠手辣，她越不追究，秦茉越驚惶。

東苑白日沒幾個人，細問方知，昨夜捕獲盜門的訊息後，青脊眾人傾巢而出，徹夜未歸。

秦茉巡視各處，心跳時緩時急，總疑心竹影下、花叢間、迴廊後……會突然冒出那青白色的身影，一如既往昂藏挺拔，卻會在言笑晏晏間，撲上來逮她、啃她、欺負她……

如她昨夜做的夢一般。

秦茉已無從分辨內心深處是畏懼多一些，或是期待多一些，她只知道，眼下，她尚未準備好，該如何告知他，關於婚約的事。

若他真心愛慕她，不怕多等那兩個多月，可她真正憂慮的是，餘下七八