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幸好，還沒到動心動情的地步。

她暗暗自責，事前竟被矇蔽了雙眼，害得南柳大費周章。

可他悶聲不響，暗地裡考察她所選之人的品行，可謂對她保護到極致。

哪怕打小習慣他不動聲息的寵溺，她依舊感到意外，並滿心感激。

婚嫁之事暫且擱在一旁，柳蒔音不再提起。

同年，賀家還發生了一件大事——容非出席知府舉行的活動時，遇高手刺殺巡撫大人。

幸得南柳洞察先機，出手利落，聯合北松以及其他官員的護衛，制服殺手，有驚無險。

巡撫大人深喜南柳身手敏捷，有意招納他為朝廷辦事。

容非縱有不捨，亦覺留南柳在身邊大材小用了，遂大力引薦。

然而，誰也沒想到，南柳不作猶豫，謝絕了巡撫大人的好意。

此事，南柳半字不提。

兩日後，柳蒔音小逛花園，聽容非講述了來龍去脈，她第一反應是——舅舅可曾受傷？

得知他毫髮無傷後，她對容非坦言：「七爺，舅舅他絕非貪戀富貴之人，至今不忘您的知遇之恩。您曾說，賀家是我們舅甥二人的家，試問他豈會為前程而捨棄家人？」

容非目視她仍殘留稚氣的秀美容顏，莞爾一笑：「知南柳者，莫若柳丫頭呀！」

柳蒔音沒來由臉上發燙，抿唇笑道：「那是！我們共同生活了十年有餘。」

「終究要嫁人的。」容非有意無意說了一句。

聽到「嫁人」二字，柳蒔音眸色一黯，滿園春色暗淡無光。分明是值得高興之事，她卻連嬌羞都欠奉。

容非若有所思看了她兩眼，笑得意味深長。

夜裡，柳蒔音翻來覆去睡不著，滿腦子全是容非那幾句話——知南柳者，莫若柳丫頭。

誠然，南柳歷來什麼也不說，不過，她都懂。

在小小床榻上輾轉反側，糾結了她兩三年的疑問再度浮現心中，禁不住自言自語。

「他喜歡我娘？因而對我特別眷顧？」

「他年近三十，還遲遲不成親，是被我連累了？」

「他這鬼性格，成天板著臉，跟個悶葫蘆似的，偏生又能吃，誰家姑娘會喜歡啊？」

「唉……他怕是要孤獨終老了。我嫁人得把他帶上，好好孝順他！」

她喃喃自語兩盞茶時分，閉上睏倦雙眼，半夢半醒間，依稀看到她陪伴南柳，相互扶持，慢慢老去……

陷入深睡前，她靈光乍現——咦？我幹嘛不直接嫁給他？他又不是親舅舅！

她驟然驚醒，被自己奇特的念頭驚到了，臉紅心跳之餘，渾身冒汗，窘迫感使她血液倒流，手腳發麻。

那一夜，她把自己蒙在被窩裡，生怕窗外月兒窺見她不自在的怯赧。

滋生微妙心緒後，多年親情夾雜了難言悸動。

同樣一張面容，用另一種眼光、另一角度去審視，會捕捉到截然不同的光芒。

事實上，南柳除了年紀比她大了十四年以外，容貌、品行等無可挑剔，而且，年齡差距帶來的鴻溝，將隨柳蒔音成長而淡去。

天下間再也找不到比他更愛護她的人了，說不定，於他而言，她亦如此。

少女心事，使得她對南柳的態度變得若即若離。

柳蒔音雖覺他們一直很密切，但親情和愛情是兩碼事，尤其沒了血緣牽絆，萬一進不得，想退，只怕再無退路。

有段時間，楚然對柳蒔音猶為關心。他們從小共處，交情匪淺，又同在容非手底下做事，日常接觸甚多。

面對年輕貌美的柳丫頭，楚然有了念想。

他密切關注她的舉動，因此成為發覺她對南柳心意起了變化