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這是多大的榮耀！

一時間縣衙赴宴的人都後悔捐得少了，只有趙平被圍在中間，笑呵呵地跟人客氣：「哪裡哪裡，都是為老父母大人分憂罷了。」

同行們都道他是假謙虛，紛紛打趣，殊不知他是真的心情複雜。

他根本不知道趙崇捐了那麼多銀子！

這個大兒子，自從出息了，膽子也是越來越大，一聲招呼不打，就出了一千多兩銀子，只跟他說是出了錢拿下賣題目的標，今天請他看個熱鬧。

直到看見這碑文，趙平才知道兒子捐了一千二百兩銀子，比綢緞莊一整年的利潤還多，心臟都差點停跳。

好在他多年經商又好面子，還是穩住了場面，假裝都是自己授意，硬撐著收下一波波「虎父無犬子」的讚美，笑得嘴角發僵。

前陣子他夫人查出興隆酒樓偷秘方的下人跟吳姨娘有關，當即發落了一批人，連吳姨娘都趕到莊子上禁閉一年。他理虧在先，現在都不敢回家關起門教訓兒子了。

唉，真是夫綱不振啊。

趙平這般想著，兩隻眼把那碑文看了又看，恨不得拓印一份帶走。

同一時間，也有人使勁兒盯著碑文，恨不得灼出個洞來。

正是顧明祖。

他是跟著夫子來的，見到今日盛況，心情激盪之下，還和同窗在外面約著要作詩賦文，共記盛世。

本要進來看看書，不經意瞥到了捐款的碑文。

他對黃白俗物不感興趣，本不欲細觀，誰知粗粗一掃之下，竟看到個熟悉的名字。

顧明祖心頭大驚，湊過去看了好幾遍，眼睛都揉花了，才確認「顧玉成」這個名字後面，真的刻了清清楚楚的「五十兩」三個字。

顧玉成，五十兩！

一個分家才得了八兩銀子的窮小子，帶著一家婦孺，居然能捐出五十兩善銀！

那他至少得有一百兩家底！

顧明祖懷著滿腔驚駭，儘量不著痕跡地跟人打聽，很快知道這是清泉居士的徒弟，不是重名的其他人，心中頓時打翻了五味瓶。

他成親的時候，顧玉成已經拜了清泉居士為師，哪怕他堅持定了興隆酒樓的席面，也沒能「幫」到對方。

後來顧玉成深居簡出，從不參加任何讀書人的活動，就跟消失了一樣。又有京師有親戚的同窗傳出訊息，說是顧儀的徒弟沒一個科場得意的，甚至有對頭背後送他外號「春秋煞」，意思是拜了他為師的，秋闈春闈都考不中。

顧明祖也就慢慢淡下了爭強好勝的心，專心讀書備考。

誰知今天一見，竟是這般情形。

顧玉成，五十兩……顧明祖把這兩個詞兒翻來覆去地嚼了無數遍，慢慢露出笑容。

他最近過得坎坷，就送顧玉成一份大禮吧。

溪口村

呂老太太正坐在自家院子裡，手持菜刀，將案板剁得砰砰響。

更響的是她的嗓門，一句接一句，半天都不待歇口氣的，誰站在跟前都得被罵得灰頭土臉。

奈何大兒媳周氏在顧家待了二十年，是個見過場面的，又有秀才兒子傍身，硬是躺在屋裡不冒頭，跟顧明珠倆人一起嗑瓜子，權當看戲，抽空還出來燒了一鍋水。

新媳婦陳氏吧，又是呂老太太看過眼兒親自定下的，也不是一般人，這會兒正捂著肚子掉眼淚，懷疑是肚裡的兒子折騰。把顧大富心疼的，草草安慰老孃幾句，就回屋裡心肝寶貝地哄著了。

是以現在，只有顧大山這個老實巴交的大兒子，紅著臉淌著汗，結結巴巴地勸呂老太太消消火：「你是老人了，快放下菜刀吧，當心這麼大脾氣傷了身子。」

最重要的是關起門小點聲兒，再這樣下去，全家都得丟人。