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他習慣在身上帶錢,又讓王婉貞和和顧玉榮也隨身帶。在他影響下,王婉貞從出門不敢帶一貫錢,硬是變成了能揣二百兩銀票面不改色,連顧玉榮身上都帶著五十兩。
現在只要出門,不管是隔壁街買肉還是巷子口買饅頭,王婉貞都會往顧玉榮兜裡放上串好的二十枚銅板。
但是襪子裡的幾個,就是小姑娘不知道什麼時候背著他們自己藏的了……
顧玉成忍住笑,一個個帶著顧玉榮數過去:「這是五文銅錢,這是二十文,加起來一共二十五文。這張銀票是五十兩銀子,一兩銀子換一千二百文銅錢,加起來一共六萬多文。拿這些錢去買猴兒燈,能買七百多個,咱們家裡都掛不下呢。」
顧玉榮還不能理解七百是多少,但不妨礙她知道這是個大數兒,比那個十倍多許多許多。
而且這只是她身上的錢,她哥哥身上更多!
這麼一想,顧玉榮瞬間開心起來,一個果子沒啃完就在王婉貞懷裡睡著了。
顧玉成將妹妹安頓好,又倒了一大杯水遞給王婉貞,輕聲道:「娘,你今天怎麼了?」
他也是回到家才發現,王婉貞臉色很不好,甚至有點驚懼。
王婉貞搖搖頭,在顧玉成擔憂的目光裡,好一會兒才道:「娘今天見到那黃衣服的姑娘,左邊臉上有顆痣,覺得眼熟,就想起從前的事兒了,心裡有點兒難受。」
顧玉成追問下去,才知道原來王婉貞小時候就被賣到了大商戶陶家做婢女,靠著手巧和勤懇,慢慢到了陶家小姐身邊做二等丫鬟。
按照陶家慣例,她應該到了年齡就放出去嫁人,結果被那家的二老爺看中,要收了做通房。
王婉貞再老實,也是個豆蔻年華的小姑娘,哪裡能願意跟著個色眯眯的老頭兒?偷聽到二老爺想生米煮成熟飯的打算後,她就趁著月黑風高,悄悄跑了。
要是在陶家老宅,王婉貞是萬萬跑不出去的。但恰逢陶家小姐出門探親,把她帶上了,趁著住店時人多事多的空當,她就藏在不知道誰家的馬車下面,被帶走了。
逃跑後王婉貞就沿著山路一直往南走,她並沒有去處,只聽說南邊水土肥沃,想著或許能有一條生路。
就這麼硬生生走了七八天,餓得頭暈眼花的時候栽進陷阱,爬也爬不出去,全靠那股不想死的勁頭撐了兩天。
終於等來了顧大河。
「娘就是那時候跟了你爹,慢慢過起了日子。」王婉貞頗有些不好意思,「因為沒有孃家,也沒嫁妝,你奶奶總是不高興,好在現在都熬出來了。」
顧玉成伏在王婉貞膝頭,聽得心口發疼。
王婉貞話少,說起往事也是三言兩語,輕描淡寫過去,但她見到一張與當年管事相似的臉,都能嚇得不輕,可想那時候吃了多少苦。
他默默記下那黃裙丫鬟的長相,安慰道:「人有相似,物有相同,況且這家姓朱,那家姓陶,應該只是長得像而已。」
王婉貞道:「我想也是。這些事兒原本該爛在腸子裡,誰也不說,但是阿成現在是秀才了,娘也不是別人家奴婢了,想起來就想嘮叨。」
「娘心裡有事,不跟兒子說,還能跟誰說呢?」顧玉成又給王婉貞倒了杯水,笑道,「等我將來考中進士,做了官,就給您請個誥命,鳳冠霞帔,風風光光的,什麼豬啊狗的都拋一邊兒去。」
王婉貞含笑點頭:「好。」
中秋過後,顧玉成便又開始模擬考試,沒再出過家門半步。
只在月底收到顧儀的來信,讓他專心備考。這次字寫的多些,足足兩頁紙,千言萬語彙成四個字——務必考中。
顧玉成:「……」
得虧他經歷過無數考試,不然來自老師的壓力都能大到心態失衡。