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旁邊恰有幾個中舉的學子在高談闊論,問起可有人知道本場解元是何方神聖。
「五經魁中四個都是有名號的才子,春秋魁卻不曾聽人說起。」
「福寧城文風鼎盛,才子眾多,怎的考官大人點了個名不見經傳的小子做解元?」
「兄臺有所不知,我在客棧曾耳聞解元名姓,聽說是拜了清泉居士顧儀為師。」
「原來如此,顧先生乃當今名士,才華橫溢,想來解元公也是一時俊傑。」
「聽說年齡未及弱冠,也不知是怎樣風流人物!」
「我等也是解元公的同年,何不請人介紹結交?」
「賢弟說的是,今天來看榜的少年人不多,不知解元在不在其中。」
顧玉成:「……」
眼看有目光往自己這邊掃過來,顧玉成急忙舉袖遮臉,邁開兩條長腿迅速走掉。
他身上都擠成這樣了,不用看也知道頭髮亂糟糟的,臉上髒兮兮的,哪裡敢以這副尊容見人?
還是趕緊回家為上,說不得很快就有小吏送舉人衣冠了!
新出爐的解元公悄悄溜走時,與他同姓的顧鏞正在路邊茶攤暢快飲茶。
「承賢弟吉言,這次終於取中了!」顧鏞對同鄉道,「若不嫌棄,我便將這次的文章都默出來送予你們。」
每次鄉試之後,就有舉人跟書店合作,印自己的科場文章來賣,也是收入的一大來源。顧鏞這麼說,就是要免費送文章給落第的同鄉了。
兩個同鄉大喜,再三感謝顧鏞,其中一個看看天色,道:「我們何不回客棧去?顧兄今次中舉,正可置桌席面慶賀。」
另一個道:「說來慚愧,今天摸黑看榜,見了頭名姓顧就被擠到後頭。我心裡著急,就跟人說自己是解元同鄉,想尋個方便,結果報了籍貫被人罵成假冒的。幸好顧兄也中了,不然真不知怎麼收場!」
「哈哈哈!賢弟太看得起為兄了!」顧鏞大笑,隨口唸道,「本家同在桂榜上,解元與我遙相望。他年共赴瓊林宴,再道金玉喜結緣。」
他也是摸黑來的,還從人堆里拉出了自己同鄉,當然知道解元名姓。顧玉成名中帶「玉」,他的名字中帶「金」,雖然鄉試名次差距大,但如果明年春闈兩人都中進士,也是金玉喜相逢的一段佳話了。
這四句佔得甚妙,兩個同鄉紛紛誇讚。顧鏞與人談笑片刻,便拒了回客棧的邀請,揮別同鄉後獨自一人往酒樓走去。
三個人同時赴考,只他一人中了舉,到底不好在同鄉面前喜形於色。
顧鏞邊走邊想著要多賦詩幾首供人傳唱,還沒走出多遠,就被幾個人團團圍住,其中兩個手裡還拿著紅綢緞往他身上捆。
顧鏞大驚,一邊喊著「有辱斯文」一邊使勁兒掙脫,奈何雙拳不敵四手,何況他本就是個手無縛雞之力的書生,幾息功夫就被捆成個紅粽子,只有兩條腿露在外面。
「舉人老爺莫驚慌,這可是打著燈籠都難找的好姻緣!」一個略清秀些的小廝安撫道,「我家小姐年方二八,花容月貌,中秋燈會上一見傾心,仰慕老爺學問,想請您做個東床快婿吶!」
原來是趕上榜下捉婿了……顧鏞將一顆亂跳的心悄悄放好,遲疑道:「此話當真?」
他八月初到的福寧城,確實逛了逛燈會,還偶遇著幾位大家閨秀,莫非有一個看中了他?
那小廝能在僕婢眾多的朱家混成心腹,最不缺的就是眼力界兒,一看顧鏞臉色,肯定確有其事,當即心頭一喜。
對上了!
年輕舉子,五官端正,去過燈會,遇見小姐,可不就是眼前這位?
而且家中貧寒,中舉了只能在茶攤喝茶,更是錯不了!
「這還有假?騙誰也不敢