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&ldo;您現在可以站起來了，教授。&rdo;湯姆孩子似的咧嘴說道，&ldo;就這兩隻。眼下我們是安全的。&rdo;

&ldo;託馬斯，我親愛的孩子!&rdo;普羅斯勒小姐嘆息道，如釋重負，&ldo;是上帝派你來的，我肯定!可你真的一秒鐘都不能再遲了!&rdo;

&ldo;噢，我已經在這兒好一陣了。&rdo;湯姆以幾乎快樂的口吻回答道。他沖莫恩斯眨眨眼睛。&ldo;我想看看教授怎麼表現。我覺得，他這樣的人打得實在不錯。&rdo;

莫恩斯回答他的微笑雖然虛弱，但他不敢肯定湯姆是否真的只是在開玩笑。原則上他根本不想知道。

他只說了聲&ldo;謝謝&rdo;。

&ldo;不客氣。&rdo;湯姆譏笑地回答道，但很快就顯得突兀地嚴肅起來，&ldo;您受傷了嗎?&rdo;他問道。

&ldo;不嚴重。&rdo;他回答道。至少莫恩斯希望這樣，也許主要是為了證實這一說法的真實性，他笨拙地支撐著爬起來。雖然不像他希望的那樣輕而易舉，但他成功了‐‐這可能已經超出了他暗暗的期望。

湯姆懷疑地打量了他一下，然後似乎得出了滿意的結論，轉向普羅斯勒小姐。當他看到那姑娘時，臉上浮起一種不是特別令人信服的做作的驚訝表情。&ldo;這是誰?&rdo;他問道。

&ldo;我們不知道她叫什麼。&rdo;普羅斯勒小姐還沒來得及回答，莫恩斯就搶先說道。&ldo;她在那下面的。&rdo;他用頭朝門一指。湯姆的目光默默了提了一個問題，他也同樣無聲地搖搖頭回答了。

&ldo;你怎麼來這兒的，託馬斯?&rdo;普羅斯勒小姐問道，&ldo;我和教授幾乎不敢再希望活著見到你。&rdo;

&ldo;也差不了多少了。&rdo;湯姆以出乎意料的粗魯口吻回答道，表明他不想再談這個話題。但他馬上又透過孩子似的微笑緩解了它。

&ldo;那下面還有更多的人嗎?&rdo;他問道。

莫恩斯這回十分有意識地回答得很快，讓普羅斯勒小姐不再有機會搶在他前面。&ldo;下面全被毀了。&rdo;他說道，&ldo;我們剛好還能逃出來。&rdo;

&ldo;那您真是太運氣了，教授。&rdo;湯姆說道。當他的目光掃過姑娘懷裡的破爛包裹時，不安地忽閃了一下，但他忍住了什麼也沒講。

&ldo;格雷夫斯呢?&rdo;莫恩斯問道，&ldo;你有什麼他的訊息嗎?&rdo;

&ldo;他的情況相當糟。&rdo;湯姆回答道，&ldo;但我肯定他會恢復過來的。他已經經歷過比這更嚴重的情形了。&rdo;

&ldo;格雷夫斯活著?&rdo;莫恩斯不相信地證實道。他沒料到還能再聽到格雷夫斯的什麼訊息，更別說活著再見到他了。&ldo;他在哪裡?&rdo;

&ldo;前面，在入口左側的小房間裡。&rdo;湯姆打了個手勢回答道，又迅速更正道：&ldo;從這裡看，是右邊。可是，您在走近他時要讓他知道。他相當神經質。而且他有一把槍。&rdo;

&ldo;也許我們最好一起走。&rdo;普羅斯勒小姐建議道，&ldo;我不一定非要這個……&rdo;她匆匆地低頭望了一下死去的古叻，&ldo;生物的陪伴，如果不是必須的話。&rdo;

&ldo;那我們走吧。&rdo;湯姆說道，&ldo;教授?&rdo;

莫恩斯點點頭。呆在兩隻古叻附近‐&