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迪薩克注視他,起初顯然不明瞭,接著皺起眉。他剛要提出問題,卻被商路長的表情給制止了。迪薩克那張堅毅、悲傷、飽經風霜的臉孔慢慢轉變,變得開放而不確定。「好,」他起初有點遲疑,然後變得更加強烈,「好!」
「那麼,我就來問。」商路長說。
「今天晚上?」
「時間這麼逼近?」
「對。」
「很好。」
「明天早晨我會過來。」迪薩克說,他起身,精力充沛。「蘇爾特,我的朋友,我衷心感謝你。我們將看見‐‐你將看見‐‐你的眾靈將為我們發聲。」他轉向歐睿‐‐「而你的聲音將召喚我們,你會加入我們的,我知道。然後我們將在此地重會,以自由人之身,在自由之城!樂若神的祝福與安蘇爾眾神的祝福降臨諸位,也降臨此刻聆聽我們說話的高華世系歷代神靈與亡魂!」他大步向外走,步伐英勇、歡欣。
歐睿、桂蕊與我,我們三個人面面相覦。某件要緊的事已經被說出口,某個應許已經被承諾了,而那是我們三個人不明瞭的。商路長坐著,一臉嚴肅,沒看我們任何一個人。最後,他終於一個接一個看我們,目光落定在我身上。
「此地設城之前,」他說:「此處建屋之前,神諭就已在此。」然後,他用雅力坦語說:「『彼等疲乏人,流放者,橫越沙漠至此。翻越聳立於西海之眾山,乍見雪白蘇爾山橫跨大海。山腰有洞,洞中湧泉。於洞內凌空之幽暗中,彼等見書寫文字:留駐於此。是以,彼等啜飲該泉之水,並建城於此。』」
第九章
我們沒多久就互道晚安,各自散去。但商路長對我說:「玫茉,到秘室來。」
所以,稍晚一點,我穿過宅邸,在空中寫畫字母,進入那間位居黑暗山底的秘室。
商路長一會兒後才到。我已點燃閱讀桌上的油燈。商路長把他自己帶來的小燈籠放下,但沒吹熄。他看到我把歐睿那本書翻開放在桌上,微微一笑。
「你喜歡他的詩?」
「超過其他任何人的詩,也超過德寧士!」
他又微笑了,這次笑得深些,他略帶取笑地說:「啊,他們都很不錯,是現代作品,但他們都比不上雷葛莉。」
一千年前,雷葛莉就住在安蘇爾這裡,以雅力坦語寫作。雅力坦語很難,詩作也難,所以雷葛莉的作品我讀得還不多‐‐儘管我曉得商路長有多愛她。
「把握時間。」他看著我的表情,說:「把握時間……現在,我的玫茉,我有很多事要說、要問。讓我先花點時間跟你講講吧。」我們在桌燈製造的柔和氛圍裡,面對面坐在桌子邊。桌子的四周,又高又長的房間愈往旁邊愈被黑暗吞沒。書背燙金字的微光,這兒那兒閃爍著,所有這些書籍,本身即沉默的集合,黑暗的變貌。
商路長剛才叫我名字時,口氣那麼溫柔,幾乎嚇著我了。但他的面孔依舊如同他痛苦時一樣嚴峻,可見他接下來想說的話可能不容易啟齒。他說:「玫茉,我還沒好好把你教得通透。」
我想抗議,想表明他已經給了我人生中的所有至寶,他給了我愛、忠誠、學識。但他溫和地制止我,神態依然嚴峻。「之前,你是我的安慰。」他說:「是我摯愛的安慰。一直以來,我只尋找安慰,不理會希望。對那些賦與我生命的人,我還沒還清欠債。我雖然教你閱讀,但一直沒讓你瞭解,除了故事和詩,還有更多可讀的東西……我只給你我能輕易給予的東西。因為我告訴自己,她還只是個孩子,為何一定要讓她背負重擔……」
我一直