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因此，不出幾天，宅邸一下增添不少人丁、不少人氣，我喜歡這樣。人聲多一些，亡靈少一點。秩序多一些，灰塵少一點。現在，不只我的手觸控神龕，很多隻手也觸控那些神龕，傳達信仰。

但這些日子裡，我很少見到商路長，頂多隻有群眾在場的公開碰面。

自從神諭透過我說話那一晚，我也沒再進去秘室了。

我的生活突然全面改觀：我活在街道上，不在書本中。而且整天跟好多人說話，不再只是夜晚與一個男人說話;而且，我心裡被歐睿與桂蕊塞滿，有時甚至都沒想到商路長。當我為此感到慚愧，我也有理由原諒自己：與他親近的只有我一個人時，我對他而言是重要的;但現在，他再也不需要我了。他又變成真正的商路長，有一整座城市與他作伴，他沒有時間可以給我。

而我也沒有時間進秘室，無法如同過去許多年那樣，在夜晚進入秘室。現在，我白天忙碌，晚上疲倦。親吻了我的小恩努神，我倒頭就睡。我的城市死亡時，秘室中的書本讓我活著;如今，這城市正在回復生命，我就不再需要書本了。沒有時間，沒有需要。

如果說，我害怕去那兒，害怕那個房間，害怕那些書本，我也沒有讓自己發現。

第十五章

初夏那段期間，彷彿我們把阿茲人遺忘了，彷彿他們繼續留在城裡也沒有關係。在營房區還有議事廳的馬廄，日夜有武裝市民志願者密切看守，他們形成類似民兵部隊的團體，接力負起守衛責任。就算在議事廳裡，所有談話也都是關於安蘇爾，無關阿茲人。每天有會議進行，參加人數雖然眾多而且喧譁，但都由昔日對治理有經驗的人帶領，他們決心恢復安蘇爾的權力與政府。

佩爾亞克是這些計劃和會議的核心。他三十歲不到，但天生具備領導風範。他的活力與智慧使那些長者不至於太快落入「我們一向那樣做」的窠臼。他質疑「我們一向那樣做」的方式，並問，是否可能有更理想的方式。因此，逐步成形的議會組織章程得以擺脫很多無用的傳統特權和統治方式。我時常前往那些開放參加的會議，聆聽他和別人談話，大夥兒都精神奕奕，充滿希望。佩爾每天來高華家向商路長請益。蘇爾善開蒙帶他兒子蘇爾特開蒙同來，他們經常主張，每件事都應該按照過去的做法，但他妻子恩努蘿卻支援佩爾的各項提議。商路長也一樣，只不過，他比較婉轉迂迴，總是努力取得共識，不致陷入空泛的意見之爭。

一個陽光普照的早晨，他們正在為「選舉日」訂定計劃，有個訊息不出一個鐘頭傳遍了全城：一支阿茲軍隊正穿越伊斯瑪丘陵前來。

起初，這只是個可信度不高的傳聞，起於某個牧羊人說他瞧見阿茲士兵。後來，有個船伕從桑笛斯河順流而下，進城證實了這個傳聞：他看到一隊士兵，行軍經過伊斯瑪丘東麓，現在可能已經進到河流源頭上方的鞍部了。

於是驚慌四起。民眾跑經宅邸，高喊：「阿茲人來了!」群眾不斷湧入議會廣場和各條街道，各種武器又紛紛出籠。男人趕到沿東運河外緣興建的舊城牆，趕到伊斯瑪丘陵進入城市的道路大門。舊城牆在阿茲人取城時，已毀掉大半，現在市民趕緊設定路障，橫跨道路和伊斯瑪橋。

那天，來到高華世系的民眾都驚駭莫名，人人尋求指引。十七年前城市陷落的情景，太多人還記得清清楚楚。佩爾與其他能陪他們談談的人都在議事廳。商路長一直安撫他們，所幸他們還肯聽他的安撫。但過不了多久，商路長就叫我去走廊私下談話。

「玫茉，我需要你協助。」他說：「歐睿無法穿過群眾，因為大家會把他攔下來，要他告訴大家怎麼辦。所以，你能不能設法突破種種防線，去找緹柔、夷猷，弄清楚他們對這支士兵武力有什麼瞭解，是否統領改變了他給軍隊的命令?然後傳話回