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他說的彷彿是我曾經夢見的陽光宅邸，那幢我感到安全、感到受歡迎、並且感到自由的宅邸。夫子在夢境外的現實生活當中，為我將它復原了。

當然，我說不出話來。但他明白，他已經給了我什麼樣的安慰，所以他伸手拍拍我肩膀‐‐與庭院那男孩曾經拍我肩膀一樣，是一種輕柔、弟兄般的友愛觸控。

他站起來，化解那股氣氛。「暑假那段期間，我們要帶什麼書去讀?」他問。我不假思索地說：「不要初氏!」

前兩個夏天，沃圖斯士兵的遊擊隊在凡譚丘一帶出沒搶劫，大家認為鄉下農場不安全，所以門第全家留在城裡度過。後來，我們的軍隊在凡譚丘附近設定兵營，也已經把沃圖斯人趕回他們自己的城門。

我記憶中的那個農場，是個棒透了的地方。每回我想起那農場，彷彿就能感覺到夏天的溫熱。所以，只是準備出門，大家就已經很興奮了。等到我們實際啟程時，馬拉的禮車、貨車，驢子拉的運貨車，先騎隊，以及步行隊伍，長長一大串，穿越埃綽城的街道，走向大河門;雖然我們沒有打鼓吹號，但長串隊伍真像大批英雄遊街。婦女、女孩和老人乘坐的四輪馬車車身高，看起來很笨拙，而且似乎比尼薩絲河的橋面還寬呢。申姆、湯恩和所有馬車夫、先騎隊很光榮地引導隊伍過橋，馬蹄在橋面達達作響，挽具的羽飾搖曳。珊菟的幾位兄長與亞溫騎著佩戴上等馬鞍的馬匹，在隊伍最前面領頭，貨車匡當匡當跟上，伴隨一大堆斥令和馬鞭抽打聲;至於照例要隨行的那匹驢子，要它過橋當然老大不願意。部分婦女和小孩搭乘貨車，高踞在堆疊的物品和食品之上。不過，我們大多步行，路人停下來旁觀我們透過時，提帛與我朝他們揮手，心中不免可憐他們，因為我們正要去鄉下度假，而他們這些可憐的蟑螂，卻不得不留在城裡度過整個夏天。

提帛與我有如參加體能比賽的犬隻，因為我們一直在隊伍前後跑來跑去，比其他人多走了三倍路程。中午不到，我們已經不那麼有精力了，大半時候緊跟著婦女的貨車，霞蘿與莉絲就坐在那上面，因為她們已接近女孩不能到處亂跑的年齡。歐蔻和幾個嬰孩還有數位廚娘也跟她們同坐一輛貨車，提帛與我氣喘吁吁跑經她們的馬車時，廚娘們總是好心施捨我們食物。

這時，道路開始上坡。蜿蜒於一些山腰空地和橡樹叢之間，前方已經可以瞧見凡譚群丘綠油油的山頂了。我們爬著，漸漸能看到剛剛經過的鄉野，我們看見尼薩絲河銀色的河灣，尼薩絲河從那道河灣匯入更寬的莫耳河。隔著尼薩絲河就是埃綽城‐‐我們的城市。城牆內，茅草屋頂、木頭屋頂、紅瓦屋頂，朦朦朧朧聚合成一團，外圍有四座黃色岩石建造的高聳城門。我們還看到議會廳宏偉的建築，以及先祖祠的圓屋頂。我們試著找出阿而卡世系的屋頂，倒是很確定見到了城牆邊梧桐樹林的林梢，那就是我們之前與託姆玩當兵遊戲的地方‐‐雖僅數哩之遙，竟如數年之遠……

馬貨車咯吱咯吱，走得越來越慢，馬匹也使勁爬坡，車夫輕輕揮動馬鞭。幾輛四輪馬車的高輪子在泥土路的車轍裡蹣跚轉動，俗麗的車頂隨之忽高忽低搖晃著。太陽好熱，路旁橡樹樹蔭有微風送涼。木籬圈住的牧場有牛羊，它們嚴肅地觀看我們的隊伍經過;有座馬場，幾匹小雄馬一見到馬車，不管自己的腿靈不靈活，立刻弓背抬腳，跳躍起來，然後又假斯文地回頭再看我們一眼。有人順著一長串貨車跑過來，是個女孩‐‐原來是珊菟。她避開門第家庭的座車，過來爬上貨車，與莉絲和霞蘿坐在一起。這種脫軌行動讓她興奮臉紅，也變得比平常多話一些：「我跟主母菲莉摩奧說，我想去外面。她說隨便我，所以我就來了。坐在馬車裡面，又悶熱