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我們在山頂稀疏的乾草地上擺開我們的盛宴，伴著壯麗的落日餘暉吃了起來。日落之處地平線的微光告訴我們，海洋就在那裡。我們坐著邊吃邊聊，重拾漫長夏日熟悉的自在與友好。年紀小的孩子睡著了，霞蘿也睡了，頭枕在我膝上。莉絲拿了條毯子給我，我把我姐姐儘可能蓋嚴實。星星出來了。男孩考米整個黃昏都坐在我們與驢子的栓樁之間，跟我們有點距離，也沒看向我們這邊。這時，他竟然唱起歌來。起初我不曉得聽到的是什麼歌。音調那麼微弱、奇異、悲傷，彷彿鐘敲之後空氣中的振動。揚起，顫抖，然後消逝。

「考米，再唱一遍。」珊菟低語：「拜託。」

他沉默良久，我們以為他不肯再唱了，沒想到微弱的抖音再次揚起。那是一條至微至細的音樂之線，一個旋律的弦外之音。它的悲悽無以名狀，但又寧靜安詳。它再度消逝，我們都細細聆聽，盼望它再回來。

山上此刻完全寂靜，星斗的微光比西天遠處最後一點藍棕色的夕陽餘暉還亮。

母驢騾頓頓腳，輕輕發出呼呼聲，聽得我們都笑了。大夥兒繼續輕聲聊了一會兒，然後，我們全睡了。

第四章

之後那兩年過去，沒什麼令人興奮的事。霞蘿與我每天為大宅院掃地，每天去上課。沒有人想念侯比，我猜，甚至提帛也不想念他。託姆持續在心智上鍛鏈劍士紀律，顯得陰沉冷漠，課堂上倒是順從聽話。有一、兩次他對課程不耐煩了，或是夫子又想制服他，他就找個藉口離開學堂。亞溫大多留在軍隊裡。埃綽城那段期間沒有戰事，所以像亞溫一樣的年輕軍官就只是接受各種訓練或者派往邊界戍衛;有時候他放假返家，看起來非常強健快活。那兩年夏天，我們都去凡譚農場，但那兒也同樣沒什麼大事，只是感受置身其間那份閒散平凡的快樂而已。亞溫兩次都沒來，第一年剛好在受訓，第二年他陪伴主父出使迦列，執行外交任務。託姆兩年夏天都留在劍術學校。因此，愛絲塔娜成了我們的領袖。

頭一年，剛抵達的第一天傍晚，她就帶領我們上申塔斯丘。第一眼所見真讓人震驚悲痛，因為我們發現它幾乎成了廢墟。護城壕溝被冬雨填入汙泥，柵欄後的防禦工事已傾圮;多處柵欄被拆毀，岩石疊成的塔樓和城門被推倒，那不是天候所致，是人為破壞。

「卑劣的鄉下人。」提帛咆哮‐‐現在他可會咆哮了，因為他正在變聲。

大家在遭到破壞的地方唉聲嘆氣了好一會兒。對那些農場小孩懷抱著與前一年被丟石頭時相同的恨意與輕蔑，也為我們的夢幻城市被汙辱而哀惋不已。但愛絲塔娜與珊菟提振精神，討論起復原柵欄是何等容易的事，居然就在那天黃昏立即動手，把塔樓的岩石重新疊好。所以，後來我們是在星光下返回大屋，鋪了草蓆，躺著計劃申塔斯城的重建。

珊菟說：「知道嗎，假如我們找他們幾個人來幫忙建造，或許他們就不討厭它了。」

「噢，我才不要他們任何人在旁邊。」莉絲說：「他們太可惡了。」

「不能信任他們。」尤特說。那個夏天，他已不像前一年那麼瘦骨嶙峋，但一本正經的特性一點也沒有減少。

「牽小母驢騾的那個男孩倒是可以信任。」他妹妹尤美說。

「考米。」愛絲塔娜說：「對呀，他人不錯。你們還記得他唱歌的時候嗎?」

我們都躺著回憶群丘頂上那個神秘的金色黃昏。

「我們去找工頭問看看。」愛絲塔娜對珊菟說。她們略微討論讓幾個農場奴隸過來幫我們的機會有多大。「除非我們表明是要他們為我們工作。」珊菟說完，愛絲塔娜回答：「嗯，他們肯的。我們跟他們任何一個人同樣賣力工作!挖那些壕溝實在可怕!去年假如沒有亞溫，我們絕不可能完成。」