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第10章

作為一名忠實卻充滿疑慮的神學信徒，帕克先生非常順利地鎖定了一名醫學專

業的學生：那是一個身材高大而魁梧的年輕男子，就像是一隻長得非常健壯的幼犬，

有著一雙單純的眼睛和一張長滿雀斑的臉。他坐在彼得勳爵書房裡壁爐前的睡椅上。

此時此刻，他正為自己所接到的差事及周圍的環境，一邊喝著飲料一邊在心裡進行

著等價權衡，並為此而感到迷惑。他的味覺雖然未曾受過訓練與培養，但還算天生

不錯，他意識到，即使他把眼前這種液體稱之為一種飲料‐‐他通常都是用飲料這

個詞來稱呼便宜的威士忌、戰後的啤酒或是在一家快餐廳裡喝的一杯令人感到可以

的紅酒‐‐是一種褻瀆，眼前的這種東西遠遠超出了他正常體驗之外的某種東西，

是一種裝在瓶子裡的怪物。

那個被年輕人稱作帕克的人，是他一天傍晚碰巧在威爾斯親王大街角落的公眾

大堂前遇到的，看來是個不錯的傢伙。帕克堅持要帶他去見帕克的這位朋友，此人

在皮卡迪利過著奢華的生活。帕克非常善解人意，他把他當成一位政府公職人員或

者也可能是在這座城市裡的某種人物安頓了下來。他那位朋友卻總是令人感到尷尬。

他是一位勳爵，從一開始就是這樣，而且他的衣著可以說是對這個世界的公然譴責。

他滿嘴說的都是最愚蠢而昏庸的胡言亂語，當然，那只是讓人感到慌亂不安的一種

方式。他曾經對某個笑話刨根問底地追問，並以此從中獲得歡快。可是他對笑話又

只是一聽就過，這麼說吧，你還來不及準備反駁，他已經把話題轉移到別的事情上

去了。

他還有一名實在非常可怕的男僕‐‐是那種只能在書本中才會見到的人，這個

男僕會以沉默不語的批評把你骨頭裡的骨髓都凍住。帕克看上去能夠承受住這樣一

種壓力，因而這會使年輕人對帕克產生出更高的評價：他必須比你更適應這種你所

認為瞭解到的艱難環境。年輕人會對帕克粗心大意地將雪茄菸灰吹落在地毯上感到

好奇，那種地毯的價錢應該說是非常昂貴的。年輕人的父親也曾是一名室內裝潢商

‐‐皮戈特先生，來自利物浦的皮戈特和皮戈特家族‐‐因此對各類地毯都會有大

概的瞭解，卻也清楚自己甚至無法猜測到眼前這塊地毯的價錢。當他坐在沙發的角

落裡移動著自己靠在蓬鬆的絲質靠墊上的腦袋時，那種感覺會讓他希望自己曾經更

頻繁、也更仔細地打理過自己的腦袋。那隻沙發就像是一個龐然大物‐‐可是即使

如此，這個大傢伙看上去好像正合適，它會讓他覺得長到六英尺三英寸的確有些過

於自信，他會覺得好像母親那間新的起居室裡的窗簾‐‐所有的東西都顯得那麼宏

大是大錯特錯了。但是所有的人都會對他非常體面，而且沒有人會說出任何他不明

白的事情，也不會嘲笑他。書架上擺滿了顏色深重的圖書，他會因此而仔細去研讀

一本擺在桌子上的大型對開式但丁著作，可是他的主人卻不停地談論著自己讀的那

些書本里的內容，而且顯得是那麼平常而具有民族感‐‐冷不防還會提到愜意的愛

情故事和偵探故事。他曾