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五年，談何容易。這麼短的時間, 她又能在這宦海之中，爬到怎樣的高度呢?

徐三眼瞼低垂，立在街巷花燈之下, 稍一猶疑, 隨即回頭望去。清夜無塵，月滿花枝, 她只看見金元禎所在的馬車, 愈行愈遠, 沒於人群之間。

徐三手攥成拳, 抹了下唇邊的血, 眼神愈發堅定起來。

這夜裡她回了院中，唐小郎瞥了她幾眼，小心出言探問, 徐三攬過菱花鏡，抬眼一看，這才發覺金元禎也咬破了自己的唇。她伸出舌尖，舔了兩下那傷處，針扎似的痛感遽然襲來。

徐三望著鏡中那熟悉而又陌生的容貌，冷冷一笑，隨口推說是上了火，口舌生瘡。唐小郎雖起了疑心，但並不多言，只拿了藥膏過來。他癟著小嘴兒，偏不讓徐三自己抹，而是傾身而上，用指肚蘸了軟膏，按到了徐三娘那柔軟的唇瓣上。他力度稍重，不住摩挲，動作之中帶著幾分明晃晃的醋意。

然而徐三的心思全不在此，對於他手上的力道，也未曾多加留意。她只拿起書卷，提起毫筆，復又埋首學習起來。這一學，便又學到了半夜三更。

夜深人靜，她擱下書卷，以手支頤，復又回想起白日裡，崔鈿所說過的話來。依她所言，現如今瑞王似是換了路數，此次四路軍馬匯合，平定匪亂，論作戰表現，瑞王軍並不突出，反倒是那侯大將軍，作戰驍勇，大得人心。

瑞王這打的又是甚麼主意?照理來說，她若是剿匪得力，便可以收攏人心，可為何她卻將此番功績拱手讓人，推到了侯將軍的腦袋頂上?

侯大將軍，侯清林，與右相蔣沅素來交好，鄭七先前於亂軍中救過她一命，落下大功。當朝左右二相，左相崔博，即是崔鈿之母，雖系出名門，卻不畏流俗，歷來主張革新;而右相蔣沅，恰與崔博相對，乃是實打實的守舊派，墨守成規，不求變革。

瑞王和這兩邊，都沒甚麼交情。北方官場自成一系，與京官不是同一個圈子，瑞王的親信，以武將為主，且大多都在燕雲十六州及邊關一帶。她這次存心讓侯清林出頭，是要討好右相一派，還是說，想要讓侯大將軍代她做出頭椽子?

徐三揉了揉眉心，半晌過後，輕輕一嘆。她一時猜不出瑞王宋熙的心思，這並不是她比瑞王及其謀士更為愚鈍，而是她所能接收到的資訊，和瑞王是不對等的。

她不知軍中近況，不知匪亂平定得如何了，更不知開封府內又是怎樣一番格局。她在這裡苦思冥想，實則是一個最微不足道的底下人，在揣測當權者的根本意圖‐‐這更像是賭博。

徐三搖了搖頭，合上書冊，自行洗漱罷了，正欲和衣睡去，卻忽地聽得窗外嗒嗒響了兩下。徐三聽著這熟悉的聲響，先是一驚，後是一喜，趕忙走到窗沿邊上，一手支起窗子，朝著濛濛夜色中望去。

映入她眼簾的，正是一雙琥珀色的眼眸，亮若星子，滿是赤誠。

徐三忍不住抿唇笑了，伸出手去，摸著他的臉，輕聲笑道：&ldo;不是說八月才回來嗎?這才七月中，你怎麼就回來了?&rdo;

蒲察親了下她的手心，隨即撐著窗子，翻身一躍。徐三還沒回過神時，便已被男人打橫抱起，再一抬頭，卻已被放到了床榻之上。蒲察匆匆褪去靴子，扯了外衫，隨即與她並肩躺著，摟著她，沉聲笑道：

&ldo;先前在上京時，聽說燕樂遭了匪亂，那些土匪，挨門挨戶地殺人。我一聽，急得不行，趕忙想了法子，了了手頭上的事，接著就日夜兼程，往燕樂趕來。一回城裡，我就爬牆過來，見著你這窗子是亮的，才算是安心了。&rdo;

他稍稍一頓，卻又蹙起眉來，輕聲道：&ldo;但是我的布耶楚，你怎麼又熬這麼晚?你先前怎麼跟我說的，說有事白日做，大可不