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周文棠勾起唇來，輕聲道：&ldo;下過了。阿囡睡得倒是熟，雷轟雨驟，也沒能將你吵醒。&rdo;

徐三抿了抿唇，有些愧疚起來，暗罵自己說好了不睡，可最後卻打起了盹兒來。她眉頭微蹙，又低聲問道：&ldo;那宮牆上的鬼影，中貴人可瞧見了?&rdo;

周文棠卻並不看她。微弱燭火之中，那男人眉眼俊美，神色淡漠，細密睫羽在眼下籠出兩道陰影，徐三緊盯著他，卻怎麼也看不穿他心裡到底在想些何事。但她也並不催促他，因為她太清楚了，若是周文棠不想告訴她，任憑她使甚麼花招，他也定然不為所動。

徐三緊抿著唇，忍不住攥住了自己的衣袖。

半晌過後，燈花輕曳間，她只聽到周文棠緩緩說道：&ldo;茶要涼了。&rdo;

徐三看了眼他，抬手捧起茶盞，將那溫熱的茶水一口飲盡。方才下了場雨，夜裡輕寒猶在，喝了這麼一盞熱茶，倒也能暖暖身子，驅散寒意。

可是茶喝完了，周文棠卻又沉聲說道：&ldo;該上朝了。&rdo;

徐三眉頭一皺，動也不動，依舊盯著他看。周文棠不由勾起唇來，似笑非笑地看著她，稍稍眯眼，沉聲說道：&ldo;怎麼?我更換朝服，你也要在旁盯著?&rdo;

徐三心上一緊，也不知周文棠是存心吊自己胃口，還是真不想將牆上鬼影如實相告。她心裡著急，也不再跟他繞彎子了，當即沉聲問道：&ldo;你鐵了心，要瞞著我?&rdo;

周文棠眼瞼低垂，薄唇微抿。他瞥了眼徐三，這就將一旁的官袍拿了過來，竟當真在徐三眼前換起衣衫來。

他長身玉立，兩指一勾，就將身上的緞袍解掉，上半身也跟著赤露而出，那結實的上臂，寬闊的肩膀，飽滿的胸肌，挺拔的脊背，在燭火中顯得尤為好看，只是在他的腰腹間，依舊裹著層層薄帶，將那窄腰及小腹遮得嚴嚴實實。

幾年之前，周文棠在院中練武時，常常打著赤膊，徐三看過不知有多少次，此時再看，也不覺得有甚麼異樣，更不會覺得不好意思。

她心裡頭犯了氣，緊抿著唇，眼瞧著周文棠穿戴整齊，便又開口，冷冷說道：&ldo;朝服穿好了，也該有一說一了。&rdo;

周文棠系罷釦子，眸中泛著冷意，瞥了徐三一眼，接著隱隱動怒，冷笑著道：&ldo;朱芎這麼要緊的事，你卻都能打起瞌睡來。像你這樣，上了戰場，如何能讓我放心!&rdo;

他說到最後，猛地提高聲量，神色肅正，怒意凜然。徐三聽著，緊抿著唇，半晌過後，緩緩說道：&ldo;是我錯了。我不該放任懈怠。待到日後去了漠北，兩軍交戰之時，我拿性命擔保，絕不會再犯同樣的錯。哪怕幾天幾夜不合眼，緊要關頭，也絕不許自己犯困。&rdo;

打仗絕非兒戲，哪怕淡漠如周文棠，冷靜如徐挽瀾，到了這般時候，都需要借著發脾氣，來宣洩心中的愁緒與不安。

她氣他不對自己坦然相告，他惱恨她疏忽大意，放任懈怠，實際上都源於內心深處，那一點不為人知的惶恐與害怕‐‐她怕一去數載，和他生分了，不如從前親近了，而他怕她在戰場上被人鑽了空子，丟了性命，有去無還。可這種潛意識裡的惶恐，只怕當事之人，也未必能意識得到。

眼見得徐三認錯，周文棠深深看她一眼，這才對她沉聲說道：&ldo;朱芎二字，本為&l;誅雄&r;，誅殺之誅，雌雄之雄。你今日離京，記得帶上那養著朱芎的匣子，每日往那匣子裡滴血，記好了，要滴男子的血。那朱芎草得此養分，就會生長極快，幾日就能生出幾十粒草籽。&rdo;

周文棠說起這番話來，口吻極淡，聲音極平，好似說的不過是再