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謝升細細觀察起來。看這爪印大小，不像是超過兩百五十斤的大型食鐵獸，可是爪印又陷得特別深，難道這隻食鐵獸身上搬了一百來斤重的糧食不成?

在謝升的印象中，食鐵獸懶惰成性，明明長著一副與他們虎族一般兇狠的牙齒，卻偏要偷懶吃竹子。實在難以想像這隻食鐵獸竟然願意馱如此重的物件。

那食鐵獸大概是知道有人追蹤，之後便擦去了腳印，謝升無法再循著足跡尋找。不過這難不倒他這個千年老妖，謝升現出虎身，朝食鐵獸留下的爪印細細一嗅，即刻向空氣中飄來相似味道的方向狂奔而去。

食鐵獸行動遲緩，根本無法同謝升的速度相匹敵，不過半柱香的時間，謝升便看見四五丈之外的草叢外顯現出一個黑白相間的身影。

謝升放緩步伐，緊盯食鐵獸的背影，他躬起身體，虎爪走動的聲響盡數被周遭的風吹草動蓋過。

他四肢向下躬去，隨時準備躍起‐‐這是老虎進攻之前的動作。謝升甩甩尾巴，剛打算張牙舞爪地撲上去，就看見食鐵獸身旁走來一位脊背躬垂的老人。

食鐵獸緩慢挪動的身影立即停下，讓這位老人坐在了他身上。

謝升往兩側斜了斜耳朵。這副情景讓他想起許多天前，他也曾背著食人花在山間漫步。

他恢復人形，向食鐵獸飛了過去‐‐吊睛白額虎的模樣太容易嚇到老者，他必須使用人形現身。

謝升攔在食鐵獸面前，高喊一聲：&ldo;大膽賊人，往哪裡逃。&rdo;

食鐵獸當即嚇得向後栽去，好在謝升早有準備，伸手扶穩了老者。

謝升抓住他圓滾滾的黑胳膊，問他：&ldo;為何偷山民的糧食?&rdo;

食鐵獸另一隻手伸出尖銳的指甲，想朝謝升臉上抓去，但謝升比他反應迅疾，當即使法術定住了他的雙手。

那老人見狀，連忙擋在食鐵獸面前，焦急道：&ldo;哎，阿柴，你這是要做什麼，為何對這個陌生男子伸出指甲。你會抓傷他，知道嗎?&rdo;

經老人這麼一說，食鐵獸便將頭歪向右側，毛茸的身體朝後一坐，徹底不動彈了。

謝升心中困惑：看眼下的狀況，難道老人不知這隻食鐵獸已然修煉成精?

老人見食鐵獸被管教服帖，才轉過身來，對謝升道：&ldo;這位年輕人，實在是抱歉，我家豢養的食鐵獸兇性未除，險些就要誤傷你了，但請你放心，他本質上是隻乖巧的白熊，不傷人的。&rdo;

&ldo;不礙事，他沒傷到我。&rdo;謝升對老人點點頭，以表尊敬，&ldo;請問，這隻食鐵獸您養了多久?&rdo;

老人摸著鬍子答：&ldo;不久，也就十幾二十載吧。&rdo;

二十載對於這位耄耋之年的老者可能不算什麼，但絕大多數未修成神識的食鐵獸活到二十歲已是長壽，怎可能有力氣再去馱一位成年人。

謝升又問：&ldo;您是從何處來，要往何處去?&rdo;

老者笑笑，摸了摸下巴上稀疏的鬍子，答：&ldo;我們從西南蜀地而來，要往山上望向東海拜見神仙。&rdo;

謝升道：&ldo;西南蜀地距此地有數千里遠，駕馬車抵達孔望山起碼需要小半年的路程。&rdo;

而且東海上根本沒有神仙，那只是人間的傳說。

但這句話謝升沒說出口，他不想攪了老人求仙問道的興致。

&ldo;我們大概用了十天……?嗯……還是五天?&rdo;老人臉上皺巴的面板失去了笑意，他摸起腦門兒，搖頭納悶道，&l