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這些話彷彿一盆冷水澆在沈雲梳的頭上。她本想反駁，說自己下定決心必然不會變，那和負心薄倖的浪蕩子弟有何區別？然而想到自己連和最親近的阿姐訴說的勇氣都無，只能低垂下頭。

施黛妍看她黯然的模樣，竟有些熟悉。&ldo;當年我孑然一身，都不敢答應永陽。她是皇家人身不由己，我亦不甘為人禁臠。&rdo;

沈雲梳聽了，杏眼圓睜。如何也想不到，兩人之間竟有這樣一段故事。

施黛妍見了，索性坦白道：&ldo;我幼時曾有個弟弟，四歲頭夭折了。十四歲先公早逝，先母隨其自縊。孤苦無依的人，被她收留，又在鳳陽閣待了三年，日久生情想來再尋常不過了。&rdo;

&ldo;先生……我明白了。&rdo;

&ldo;快開課了。你走吧，歸家後好好想想。&rdo;施黛妍欣慰點頭。

&ldo;先生，&rdo;沈雲梳走了兩步，突然轉回頭。&ldo;餘生還長，雲梳雖不懂事，卻也知曉兩情相悅多麼難得。如果可能……莫要放棄良機。&rdo;

施黛妍一怔，隨即輕輕點頭。&ldo;多謝。&rdo;

話語飄散，正如上次那句&ldo;不要像我一樣&rdo;。然而心境不同，隨風而逝的聲音似乎也不再那麼淒涼。

這次，又是誰給誰指點了迷津呢？

仲春二十一，蕭家幼女也滿十二了。沈雲梳坐在席間，突然升起了些許感概。東陵的姑娘，每三年換一撥，到年紀就出嫁，彷彿沒有別的選擇。

也確實沒有別的選擇。

&ldo;原來蕭妹妹和楊妹妹的生辰就差九天，真巧。&rdo;

&ldo;是啊。要是提早就好了，我們兩個這月就能進學了。玲瑤姐姐，你說是不是？&rdo;

汪玲瑤正殷勤地給身邊人布著菜，猛然間聽到自己的名字，抬起頭：&ldo;可煙，你又編排我呢？&rdo;

&ldo;是呀。&rdo;楊可煙捂著嘴笑，&ldo;在說你又怎麼惹雲華姐姐生氣了，成天忙著哄她。&rdo;

蕭洛斕看著這一副熱鬧景象，悄悄閉上眼許願。

老天爺，求您保佑我在深宮中的外甥女，平平安安地長大，快快樂樂地度過一生。姐姐唯一的血脈，自個願意把所有福氣都分給她。

這日，沈雲梳與顧玉琦相約來到淨塵山莊。果樹林中，百花開得絢爛。踏著嫩綠的草地，小溪潺潺流淌著，恰似春日遊。

敞亮的堂屋中，車輪吱呀呀轉動著，紡出一匹匹紗來。幾位婦人邊織布邊嘮嗑，一位十五六的姑娘正跟著嬸娘學著印染的手藝。

再往前，青磚黑瓦的小院中，傳來朗朗讀書聲。虎頭虎腦的小娃娃背著三字經，繃著臉的半大少年搖頭晃腦地讀著論語。&ldo;天地玄黃，宇宙洪荒……&rdo;一牆之隔的廂房內，女管事正給幾個十一二歲的姑娘講著千字文。

&ldo;下學了‐‐&rdo;孩子們蜂擁而出，相互告別。

&ldo;翠兒，來我娘院裡吃午飯吧！&rdo;

&ldo;不了，我還要給菜地澆水呢。新種了些茄子，熟了生吃，比蒸的好。&rdo;

&ldo;我最討厭茄子了……真不來？我娘磨了豆腐，賣剩下的燒了一大鍋呢。&rdo;

兩人相視一笑。管事迎了出來，恭謹道：&ldo;小人帶二位去地裡看看？&rdo;

&ldo;好。&rdo;

整齊的田地