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放榜當天那叫一個熱鬧，極早便有人在紅榜張貼的地方蹲著，就為了一眼瞧見紅榜，這些多是公子家的小廝，或者是收了銀錢前來看榜的小二，晚些時候書生極其家屬一窩蜂湧過去，腳踩著腳，擠來擠去，就是衙役訓斥也不管用，索性沒人管。

當然也有些考生不敢去看紅榜，生怕結果不是自己能接受的，就等著別人傳訊息過來。

其實楊曄也不想去人擠人，若是中了的話自會有人官府的人來報喜，但阿喜卻沒有他沉得住氣，一大早就拉著他趕過去，雖然起的也是極早，但到了現場顯然也是去晚了，楊曄怕別人踩著阿喜，護著他往邊緣走：「不急，前面的看完了就走了。」

阿喜墊著腳跳了兩下，看著一堆腦袋，很是洩氣自己怎麼是個小矮個兒。

楊曄忍不住笑道：「你就這麼想知道結果？」

「辛苦了那麼些日子，自、自然是想的。」

「那我要是沒考中當如何？」

阿喜頓了頓道：「我、我不是在乎你的功名利祿。」

「快、快讓開些！」人群忽然一陣騷亂，楊曄連忙把阿喜摟到自己身前，眼見著人群讓開一條道，兩個男子半攙半扶著一個頭髮花白的老者出來。

「鄭童生考了大半輩子院試，這回總算是中了個秀才，天大的喜事兒啊，可別就是高興過頭了，身上出了毛病。」

幾十年執著於一件事兒，一朝美夢成真，著實讓人難以自持。

老童生被送走了以後，人群又恢復如初，顯然是對這種事兒已經見怪不怪。

「楊先生！楊先生！」

阿喜聽見呼喊聲，從楊曄的懷裡探出腦袋，扭頭望著人群，只見小六又跳又揮手的從裡頭往外擠，等人出來時已是滿頭大汗，楊曄瞧他手裡還提著個銅鑼。

「你這是」

楊曄的話還沒問完，小六便上氣不接下氣的喊了一聲：「楊、楊先生，第、第二名啊！」

阿喜杏眸載光：「第、第二？」

小六十分肯定的重重點頭：「紅榜上寫著，楊曄，第二！」

楊曄也露出了笑容：「像個猴兒一樣竄出來，就特地來湊熱鬧？」

小六聚了聚手中的銅鑼：「今兒我不當值，特地早早來看榜，在官府前給中了秀才的考生報喜，能討些喜錢呢！」

楊曄笑道：「就屬你機靈，你識的字？」

「先生可小瞧了我，早些年我守在學堂門外聽過夫子講課，紅榜上的字還是認得的，就是家裡窮苦，不然也送我去讀書了。」

阿喜扯了扯楊曄的衣角：「別、別光顧著說了，還、還不給賞錢。」

小六聞言趕忙擺手：「我不是要收先生的賞錢的，只是想給您報聲喜。」

楊曄還是從身上掏出了一串錢拋給小六：「圖個喜氣，再說我夫郎都發話了，豈有不給的道理，你快去報喜吧，待會兒官府的人出發了。」

小六捧著一串銅錢，沉甸甸的得有幾十枚，嘴都要裂到耳根子了，若是人人都能像楊曄這麼大方，那今兒報喜恐怕都能賺足一個月的工錢，他連連恭喜了楊曄幾聲，道謝之後提著銅鑼瘋跑。

跑了幾步又像是想起什麼倒了回來：「先生可認識溫寒？我那些小二朋友都沒打聽到他在哪個客棧。」

楊曄眉心一緊：「他是什麼成績？」

「他是案首，就在先生前面一個。」

楊曄展顏一笑：「他住在村裡，沒在縣城，要是趕來也很晚了。」

「那可有些可惜了。」

小六跑走後，楊曄對阿喜道：「溫寒要是知道自己是院試案首，現下成了小三元，定然很高興。」

不負所託，自然是大喜事兒，他果然沒有看錯溫寒。