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生【羅玘自稱】違【離開】教下，屢更變故，雖常貢書【晚輩給尊長寫信，謙辭】，然不敢頻頻者，恐彼此無益也。今則天下皆知，忠赤【正派人】竭矣，大事亦無所措手矣。《易》曰：&ldo;不俟終日。&rdo;此言非與？彼朝夕獻諂以為常依依【環繞不捨】者，皆為其身謀也。不知乃公身集百垢，百歲之後，史冊書之，萬世傳之，不知此輩亦能救之乎？白首老生【指自己，羅玘雖為學生輩，年齡卻並不輕】，受恩居多，致有今日，然病亦垂死，此而不言，誰復言之？伏望痛割舊志，勇而從之【聽從內心忠赤之聲的召喚】，不然，請先削生門牆之籍【逐出師門之意】，然後公言於眾，大加誅伐，以彰叛恩之罪，生亦甘心焉。生蓄誠積直有日矣，臨椷【書信，信函，通&ldo;緘&rdo;】不覺狂悖幹冒之至。{76}

讀此信，方知是時羅玘病重，將不久人世，而以此諫語為訣別，誠感人也。還有一個讀書人，獻給李東陽這樣一首詩：

文名應與斗山齊，伴食中書日已西。回首湘江春草綠，鷓鴣啼罷子規啼。{77}

詩中譏以&ldo;行不得也哥哥&rdo;、&ldo;不如歸去&rdo;之意。劉瑾倒臺後，御史張芹即對李東陽提出彈劾，指責&ldo;當瑾擅權亂政之時，東陽禮貌過於卑屈，詞旨極其稱讚，貪位慕祿，不顧名節&rdo;。這都是確鑿的。其實李東陽這一類政治家也算中國歷史的特產，從古到今並不鮮見。他們都聰明過人（李幼時即是神童，為天子召見，過門坎時太監笑道：&ldo;神童腿短。&rdo;小東陽隨口對以&ldo;天子門高&rdo;），身在官場，當政治極黑暗之際，他們八面玲瓏、委曲求全，同時折衝尊俎、周旋揖讓；從某種角度看，他們像中流砥柱，是亂世中僅存的良知，但換一個角度看，他們也實在難免同流合汙之嫌。這種政治家所起的作用，究竟是避免國家和人民陷入更深的苦痛，還是在客觀上助紂為虐、令維持得更久更穩固？劉瑾專權之下，朝政是因有李東陽而幸，抑或反之？誠一言難盡，就連同他們的人品，也無法一概而論。正德三年發生了針對劉瑾的&ldo;匿名書事件&rdo;，劉瑾一口氣將三百餘名官員投入大獄，是李東陽力救得免。這樣的事情他做得很多，劉健、謝遷、韓文、劉大夏等一批正派&ldo;老幹部&rdo;，以及像楊一清這樣的能臣，所以沒掉腦袋，或者還能繼續在政壇發揮作用，均與李東陽的拯救和保護有關。但既與黑暗同行，做&ldo;伴食政治家&rdo;，他們無可避免地在自己身上留下這樣那樣的汙點，被人所詬病與不恥。如李東陽，政變後&ldo;八黨&rdo;雞犬昇天，人人祖上受蔭封遷墳，而所有祭文&ldo;皆李東陽撰&rdo;；劉瑾在朝陽門外創玄真觀時，李東陽又為之撰碑文，&ldo;極稱頌&rdo;。{78}‐‐‐此等作為，在古代士林屬最醜之事，不單對劉瑾和&ldo;八黨&rdo;，就是對走卒焦芳、張彩之流，李東陽也加以巴結。{79}劉瑾敗後，李上疏罪己，內雲&ldo;委曲匡持，期於少濟，而因循隱忍&rdo;。此數語，可作為古今此類政治家所共有的貼切、絕妙之寫照。雖然活得很累，也飽受爭議，但不管怎麼說，李東陽立朝五十年而不倒，生前身後都榮顯非常，七十歲那年去世，&ldo;贈太師，諡文正&rdo;。

整個事變，到翌年三月公佈&ldo;奸黨榜&rdo;，才算塵埃落定。&ldo;奸黨榜&rdo;的意思相當於後世的&ldo;反黨集團&rdo;。中國自宋代起，政治上有了一種新罪名，即所謂&ldo;黨禍&rdo;；過去臣下或黜或誅，只是個人罪名，而&ldo;黨禍&rdo;則開創了用有組織有綱領的所謂&l