第133頁(第1/2 頁)

對嘉靖，哪怕一個字眼，也馬虎不得。他就是這種人，摳著每一個字眼來猜忌別人。敘至此，不妨順帶交代一下楊繼盛被殺的真正原因。楊之死，不死於攻擊嚴嵩，而死於其劾章中如下數語：&ldo;願陛下聽臣之言，察嵩之奸，或召問裕、景二王，或詢諸閣臣。&rdo;{85}這些言語，不啻說所有人鹹知嵩奸，獨嘉靖不知，&ldo;世人皆醒爾獨醉&rdo;。而&ldo;或召問裕、景二王&rdo;一句，尤令繼盛死定。其時，太子亡故多年，嘉靖僅餘裕王、景王二子，但他遲遲未再立太子，除了對原太子的偏愛之情，身邊道士的&ldo;二龍不相見&rdo;理論起了很大作用，使嘉靖頗有二位王子與己相剋之疑（對前太子的早夭，他大約也會用這理論來反思，甚至視為一個例證）。楊繼盛提到裕、景二王，實乃忌之大者，休說嘉靖可能懷疑他與二位王子有什麼勾搭，就算不這麼疑心，單因&ldo;添堵&rdo;的感受，嘉靖也不能饒他。

十五年的&ldo;信用&rdo;，是用十五年的恭順、防別人所不防、忍別人所不忍，以及十五年的豎起耳朵夾緊尾巴換來的。如此而已。

可以說中國式君主專制，造就了嚴嵩這麼一種畸形政治人格，也可以說嚴分宜真正吃透掌握了在朝為臣及折衝官場的不二法門。

他的信條就是&ldo;柔弱者，生之徒&rdo;，&ldo;堅強處下，柔弱處上&rdo;。他聰明的極致，不在於對君上足恭、巧言令色，充分滿足其虛榮心和統治欲，而在於對政敵、同僚甚至下屬也不惜示弱。

嚴嵩步入領導核心層之初，夏言如日中天，但嘉靖以其慣用手法，故意炫示對嚴嵩的欣賞之意。嚴嵩料定皇上的青睞，必招夏言嫉恨，因此，雖然論到科第出身，他的資歷其實比夏言老，但他把姿態擺得非常低，&ldo;事之謹&rdo;。一次，嚴嵩特為夏在家中設宴，專程登門詣請，夏言卻連見都不見。且看嚴嵩的做法：他返回府中，並不撤宴，竟跪在為夏言準備的座位前，展開事先寫好的祝酒詞，如對其人，照舊念一遍。事情傳到夏言耳中，&ldo;言謂嵩實下己，不疑也&rdo;。{86}

嘉靖二十一年，嘉靖又玩&ldo;坐山觀虎鬥&rdo;把戲，先將夏言趕跑，隨即命嚴嵩以武英殿大學士入閣預機務，再過兩年，把首輔位子也一併交給他。一退一進、一去一升之間，夏言早就憋了一肚子氣，像只漲紅了肉冠的鬥雞。另一邊，嚴嵩屁股還不曾將首輔位子坐熱，翌年底，嘉靖突然重新召回夏言，再把首輔之職交還給他。這樣一種挑撥離間，令夏言視嚴嵩為眼中釘、肉中刺，必欲除之而後快，而且他完全錯誤地解讀了嘉靖再任其為首輔這件事，把它看成自己固寵的訊號。於是，他變本加厲地排擠嚴嵩，&ldo;頗斥其黨&rdo;；不僅如此，還蒐集嚴子世蕃的罪證，欲予嚴嵩致命一擊。嚴嵩聞訊，二話不說，認栽服輸，率子親赴夏府，&ldo;長跪榻下泣謝&rdo;。在嚴嵩，忍辱納垢，不恥此行；在夏言，要的則是虛驕心理之滿足，親見對方搖尾乞憐，便覺人生之莫大享受，&ldo;乃已&rdo;。{87}嚴嵩齷齪，夏言假公濟私也很醜陋，彼此彼此；但若論官場角逐，夏言確非嚴嵩對手。

嘉靖：萬歲，陛下 嘉靖：萬歲，陛下(37)

勇於示弱、抑己揚人，是嚴嵩在官場打拼的看家本領。不單對皇上如此，對夏言如此，就連對位在其下的徐階，也可以低迴眉目。在其政壇生涯晚期，徐階上升勢頭明顯，出於對嘉靖的&ldo;政治操盤技巧&rdo;的深刻了解，嚴嵩非常清楚等待著自己的是什麼。為此，他完全置顯赫的身份與地位於不顧，就像當年對待如日中天的夏言一樣，也在家中專為徐階擺了一桌。席間，他把家小一一喚