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沒有過多久，京師三營的主力終於追到，戰爭的天平開始倒向官兵。兩萬人馬把王自用團團圍住。劉國能部則回頭專心對付襄陽城出來的敵軍。很快襄陽人馬看到敵軍勢大，連忙退回城。

王自用看到周圍密密麻麻的官兵，自己這邊的人都身上帶傷，而且人越來越少，還有些已經跪地求饒。此刻他已經無路可退，知事已不可為，被俘只會結果更慘。望著不斷倒下的弟兄，長嘆一聲，王自用拔出佩刀，一狠心朝自己的脖子劃去…至此這個差點把湖廣鬧翻天的匪首終於自己結束了生命，而他所率領的農民軍也是非死即降。

洪承疇來到襄陽城外時，三萬官兵嚴陣以待，旁邊一些兵士們已經在押解俘虜。

&ldo;是役損失多少？&rdo;洪承疇問到旁邊的劉之綸。

&ldo;回都督，我軍傷亡三千，俘虜兩千餘名。&rdo;

&ldo;劉國能何在？&rdo;洪承疇想到自己的計策出現失誤，死傷這麼多甚是心疼。

劉國能知道自己誤了軍機，連忙跪下。

&ldo;末將來遲，請都督責罰。&rdo;

&ldo;哦，你也知遲來，你沒看到本督的烽煙嗎？&rdo;洪承疇冷哼。

&ldo;末將聽從將令，過漢水後，在離敵軍十里處埋伏，但到後才發現此處沒有橋樑過河。只好往前再走十里，所以來遲，請都督治罪。&rdo;

洪承疇聽了這話，面色稍緩，望了望襄陽城。&ldo;嗯，這不怪你，是本督沒有打探清楚，起來吧。這次在城下鏖戰，你也是立了功的。本督自會為你們向聖上請賞。&rdo;

劉國能想著再立功，就上前說，&ldo;都督，是否攻城？&rdo;

洪承疇想了下，嘆了口氣。&ldo;走吧，傳我將令，我軍退後八十里紮營。劉國能率本部兵馬修整後，翌日給我攻下棗陽縣。其他軍馬原地休整。&rdo;

襄陽城內不足萬人，馬應元心裡也是緊張不已，只要官兵攻城，他就會棄城而走。但奇怪的是，官兵沒有繼續進攻，而是緩緩退去。馬應元兩腳發軟的走下城頭，此刻他只想找尊菩薩磕頭還神。

第二十二章 餘塵未了（新版）

終於在九月十六傳來好訊息，洪承疇用六百里加急送了王自用的人頭來報功，並附帶一封奏摺。

臣洪承疇頓首：

仰仗皇上天恩，臣與敵匪戰於襄陽以西八十里處，京師三營將士用命，我軍旗開得勝。剿殺敵首王自用，殺敵一萬餘人，俘虜兩千，京師三營死傷三千餘人。現攻克襄陽以北諸縣，整軍待命。開國公現已包圍襄陽城，不日將破敵。定國公率軍進駐荊門，扼守西面要道，防止敵匪西竄。湖廣在一月間可平！

這個洪承疇！不僅會帶兵而且還很會做人。放著襄陽城不打，卻退回北面攻棗陽！這是在讓功給常炎林他們，而且還可以減少自己的傷亡。他這樣做也好，免得下面的人不和。

洪承疇的戰報上來後，我著實高興了陣，朝臣也紛紛上表賀喜。但是大戰後，又要封賞，撫恤。那就是要我出錢了。

今年秋稅原本除去各地方截留的用度後應該有七百三十萬到我國庫的，因為明朝發放俸祿或者糧餉都是米銀一起來，所以我這七百三十萬稅收裡有米五百萬石，銀二百三十萬兩。（明朝後期，糧價上漲，從原來的一兩銀可買兩石糧食，變成只能買一石了，一些缺糧食的地方糧價更高。）但今年各處不是流匪，就是災情，結果只有600萬。得糧400萬，白銀只有200萬兩。但是到了年底國庫要支付各地駐軍餉銀290萬（各地51萬駐軍，遼東18萬由我內庫撥發，各省衛所是由藩庫發給），官員俸祿銀150萬。原先京